توصي الإرشادات الغذائية الأسترالية بالاستهلاك اليومي لأنواع وألوان مختلفة من الخضروات، لأنها مغذية وتقلل من خطر الإصابة بالسرطان وتحسين الميكروبات المعوية، في حين نجد أن أسعار الخضروات الطازجة ارتفعت في المتوسط بنسبة 2 % سنويًا خلال العقد الماضي. ومن المتوقع أن ترتفع أسعار الخضروات في أستراليا بنسبة 20-50 % خلال الأشهر القادمة؛ بسبب الجفاف وحرائق الغابات الأخيرة. لذلك يجب علينا جميعًا التفكير في طرق لزيادة العمر الافتراضي للخضروات الطازجة، و ألا ننسى قيمة البدائل المجمدة والمعلبة والمخمرة. ففي بعض الحالات، تتمتع الخضروات المجمدة بجودة غذائية أعلى من الخضروات الطازجة، خاصة إذا كان هناك وقت قصير بين الحصاد والتجميد.
عمر قصير
ذكرت دكتورة التغذية، رويدا إدريس، أن بفترة منع التجمعات وملازمة المنزل يلجأ الكثير إلى المبالغة في شراء الأطعمة والأغذية ذات العمر القصير بكميات كبيرة، مما قد يتسبب بفساد الكثير منها قبل الاستهلاك. موضحة أن هناك بعض الأغذية تعيش لفترة طويلة وحيل تساهم في ذلك، كأن نقوم بشراء الموز أخضر وليس ناضجا ليبقى لمدة أطول، وشراء الفواكه والخضار المجففة والمثلجة، والبقوليات. والحرص عند اختيار الدقيق أن يكون دقيقا غير مصنع مثل دقيق الحمص، والأرز، كذلك الدخن والشعير والقمح. والابتعاد عن اللحوم المصنعة، واللجوء إلى المعلبة كالتونة، وشراء المكسرات النيئة غير المضاف لها الملح أو البهارات.
ظروف التخزين
يمكن أن تقلل أوقات النقل الطويلة وظروف التخزين السيئة من الجودة الغذائية للخضروات الطازجة، وتكون مدة صلاحيتها قصيرة بشكل عام (3-14 يومًا) حتى عند تبريدها. بينما يحفظ التجميد الجودة الغذائية للخضروات ويزيد من عمرها الافتراضي حتى 12 شهرًا.
عملية التجميد
يعتبر تقشير الخضار الطازجة وتجميدها طريقة فعالة لتحسين العمر الافتراضي، ولكن عليك معرفة أن بعض الخضار لا يحتاج إلى تقشير قبل التجميد، مثل الطماطم والفلفل.
تعليب وتخمير
يمكن للتعليب أو التخمير أن يطيل عمر الخضروات ما بين سنة إلى خمس سنوات. ولكن عليك أن تتذكر أنه بمجرد فتح الخضروات المعلبة يجب تخزينها في وعاء منفصل واستهلاكها في غضون ثلاثة أيام.
خضار طازجة ذات عمر طويل:
– البروكلي
– الفلفل الأخضر
– البطاطس
– اليقطين
– الجزر
فواكة طازجة ذات عمر طويل:
– البرتقال
– التفاح
– يوسف أفندي
– القريب فروت
– الأناناس
