تماما مثل مراكز البيانات الجديدة مواجهة رد فعل عنيف متزايد من المجتمعات المجاورة، فإن وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) على وشك أن تجعل من الصعب على الناس إبداء رأيهم في أي تلوث تسببه تلك المراكز.
تخطط وكالة حماية البيئة لإلغاء قاعدة اتحادية تتطلب إشعارًا عامًا وفرصة للتعليق عندما تتقدم بعض المواقع الصناعية بطلب للحصول على تصريح جوي. ويحذر المناصرون من أن هذه الخطوة ستسمح لمطوري مراكز البيانات والصناعات الأخرى ببدء أعمال البناء دون إعطاء السكان القريبين رأيًا، أو حتى تحذير من التخطيط للبناء.
يقول كيري باول، كبير المحامين ورئيس برنامج الهواء في مركز قانون البيئة الجنوبي (SELC): “يمكنك أن ترى لماذا سيكون ذلك مثيرًا للاهتمام للغاية بالنسبة للإدارة التي تريد الإسراع في بناء مراكز البيانات”. “ما ستسمح به وكالة حماية البيئة هو أن تمر جميع هذه المرافق دون الاضطرار إلى التعامل مع الجمهور، وإصدار التصاريح سراً خلف أبواب مغلقة. لا أحد يعرف ما يحدث حتى تظهر الجرافات هناك.”
“لا أحد يعرف ما يحدث حتى تظهر الجرافات هناك.”
تنطبق التغييرات المقترحة من وكالة حماية البيئة على عملية الترخيص المعمول بها منذ السبعينيات والتي تسمى مراجعة المصدر الجديد وينطبق ذلك على مجموعة واسعة من المرافق، بدءًا من مدافن النفايات ومصانع الورق وحتى توسعات محطات الطاقة. وفي الآونة الأخيرة، مع ظهور الذكاء الاصطناعي التوليدي، أصبحت هذه التصاريح أيضًا نقطة اشتعال لمعارضة مراكز البيانات الجديدة، بالإضافة إلى محطات الطاقة المبنية لتوفير الكهرباء لجميع تلك الخوادم.
في يوليو/تموز، أعلنت وكالة حماية البيئة أنها ستلغي شرط المشاركة العامة الفيدرالية لمجموعة كبيرة من الملوثين وتضع هذا العبء على الولايات. ستترك الخطة الأمر لوكالات الطيران الحكومية والمحلية لتقرر ما إذا كان سيتم إخطار الجمهور بمصادر جديدة معينة للتلوث أم لا – مما يترك المدافعين عن القلق من أن العديد من هذه الوكالات ستتخلى عن العملية تمامًا. غالبًا ما يتم تنظيم تلوث الهواء على المستوى الفيدرالي لأنه يمكن أن ينتشر في جميع أنحاء البلاد، مما يؤثر على المقيمين في ولاية واحدة حتى لو كان المصدر في ولاية أخرى.
وقال لي زيلدين، مدير وكالة حماية البيئة، في بيان: “يجب على سلطات الولاية والسلطات المحلية الأقرب إلى القضايا والجمهور اتخاذ القرارات بشأن عملية إصدار التصاريح قدر الإمكان، وليس واشنطن”. إفادة في ذلك الوقت. “نحن نقطع الروتين غير الضروري والمرهق.”
وينطبق التغيير على ما يسمى بمصادر التلوث “الثانوية”، والتي تقول وكالة حماية البيئة في إعلانها “إن لها انبعاثات منخفضة نسبيًا وتأثيرًا بيئيًا محدودًا”. وتؤكد مجموعة باول أن التسمية “الثانوية” هي تسمية خاطئة وأن عملية الترخيص تغطي بشكل روتيني المشاريع التي يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على جيرانها.
Colossus 1، مركز البيانات الضخم لشركة xAI في ولاية تينيسي والذي وصفته الشركة بأنه “”أقوى نظام تدريب للذكاء الاصطناعي حتى الآن“،” تقدمت بطلب للحصول على تصريح مصدر طفيف في عام 2025. وأدى ذلك إلى جلسة استماع وأثار آلاف التعليقات على إشعار عام نشرته إدارة الصحة المحلية، داخل أخبار المناخ ذكرت في العام الماضي. SELC وNAACP هدد بمقاضاة XAI لتركيب توربينات غازية غير مرخصة في الموقع في نفس العام.
كانت SELC واحدة من حوالي 200 مجموعة صحية وبيئية قدمت طلباتها تعليقات طلبت يوم الجمعة الماضي من وكالة حماية البيئة سحب اقتراحها بشأن مراجعة المصدر الجديد. ويجادلون بأنه من خلال تفويض التعليق العام، يمكن للمقيمين تزويد الوكالات برؤية قيمة حول تداعيات بناء مركز بيانات جديد أو منشأة صناعية أخرى.
“(اقتراح وكالة حماية البيئة) يمكن أن يحرم الوكالات التي تتخذ قرارات بشأن مصادر (التلوث) هذه من بيانات الخبرة الحياتية الضرورية لتلك المجتمعات. وبدون هذه المعلومات، يكون من المستحيل السماح للوكالات بتقييم التأثير الكامل والتراكمي لهذه المرافق،” كبير المحامين في مجلس موارد كنتاكي بايرون غاري قال في بيان صحفي.
انتهت فترة التعليق العام على اقتراح وكالة حماية البيئة الأسبوع الماضي، وتقول كارولين هولران، المتحدثة باسم وكالة حماية البيئة، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى الحافة أنهم ما زالوا يراجعون جميع التعليقات مُقَدَّم – أكثر من 4900 مشكلة تحتاج إلى معالجة قبل أن تتمكن الوكالة من وضع اللمسات الأخيرة على قواعدها.
