في الأسبوع الماضي، أطلقت أمازون تحديثًا كبيرًا لخط إنتاجها مكبرات صوت وشاشات Echo الذكية التي تدعم Alexa. إعادة التصميم – بقيادة السابق رئيس التصميم في مايكروسوفت رالف جروني، الذي أقنعه بانوس باناي، رئيس شركة Amazon للأجهزة والخدمات، بالخروج من التقاعد – شمل شاشتين ذكيتين جديدتين لـ Echo Show. ووفقا لباناي، فإن هذه النماذج الجديدة هي الخطوة الأولى على طريق بناء “المنتجات التي يحبها العملاء”.
ولكن هناك عائق كبير أمام العملاء الذين يحبون عروض الصدى الخاصة بهم: الإعلانات.
أصبح برنامج Echo Show بمثابة لوحة إعلانية دوارة في مكتبي
في الأشهر الأخيرة، ظهرت إعلانات عرضية بملء الشاشة تحمل علامة “برعاية” في برامج Echo Shows الحالية، و المستخدمين ليسوا سعداء. هذه الإعلانات جديدة ومتطفلة للغاية، وتظهر بين الصور عند ضبط العرض على وضع إطار الصورة أو بين المحتوى إذا تم ضبطه لعرض فئات مختلفة (مثل الموسيقى والوصفات والأخبار).
أثناء الكتابة، عرض صدى الجيل الأخير 8 لقد عرضت على مكتبي للتو إعلانًا عن مكمل عشبي بين لقطة لابنتي وهي ترقص في حفل زفاف خالتها وصورة لابني وهو طفل. عاود الإعلان الظهور بعد ذلك بصورتين، ثم مرة أخرى. ومرة أخرى.
بينما كانت الإعلانات جزءًا من Alexa على أجهزة Echo لفترة من الوقت، في شكل ميزة “بالمناسبة” في Alexa، فئة التسوق في المعرض (والتي يمكنك تعطيل)، وإعلان المنتج العرضي، لم يكن الأمر بهذه الصراحة من قبل.
نظرًا لأن هذه الإعلانات “المدعومة” الجديدة أصبحت أكثر انتشارًا، فإنها تبدو وكأنها طعم وتبديل. لم يكن هناك ما يشير على العبوة إلى أنك تشتري منتجًا مدعومًا بالإعلانات. لا يوجد خصم عند شراء Echo Show مع الإعلانات، كما هو الحال مع Kindles. ولأن هذه الإعلانات موجودة بشكل شبه دائم، فهي أكثر تطفلاً من المساعد الصوتي الذي يقترح خدمة أو منتج قد ترغب فيه بعد التعامل معه. (لا تفهموني خطأ، هذا مزعج، ولكن هذا أسوأ.)
علاوة على ذلك، اليكسا بلس – التحديث الكبير للشركة لمساعدها الصوتي – أصبح الآن أيضًا عرض إعلانات بملء الشاشة لخدماتها الخاصة. أصبح برنامج Echo Show بمثابة لوحة إعلانية دوارة في مكتبي.
على الرغم من أن برمجة الإعلانات تبدو محدودة حاليًا – فهي لم تظهر على أي جهاز عرض آخر أملكه، وأفاد بعض مستخدمي Reddit أنهم لا يرونها على الإطلاق – فمن الواضح أنها قادمة. سمعت لأول مرة عن إعلانات بملء الشاشة ظهرت في البرية منذ عدة أشهر من أحد القراء الذي أرسل لي صورًا لعرضهم 15 وهو يعرض واحدة. ثم، في الشهر الماضي، اليكسا رديت انفجرت بالشكاوى بشأنهم. أبلغ الكثيرون أنهم قاموا بفصل عروضهم، ويدعي البعض أنهم نجحوا في ذلك تم استلام المبالغ المستردة من أمازون بعد الشكوى من الإعلانات.
في حدث الأجهزة الذي نظمته أمازون الشهر الماضي، سألت باناي عن مدى توافق الإعلانات مع مهمته المتمثلة في إنشاء منتجات يحبها العملاء. وقال إنه إذا كان ذا صلة، فهو ليس إعلانًا، “إنه إضافة”. قال لي: “هناك لحظات في المنتج لا تكون فيها الإعلانات سيئة دائمًا”، موضحًا أنه إذا كان العميل يبحث عن شيء محدد، والإعلان يوصله إلى ذلك بشكل أسرع، فقد يكون ذلك أمرًا جيدًا. ومع ذلك، فقد أقر بأن بعض “العشوائية” في التجارب الإعلانية الحالية ليست كبيرة. “يتعلق الأمر بكيفية التأكد بأناقة من رفع مستوى المعلومات التي يحتاجها العميل.”
تجربتي مع هذه الإعلانات لم تكن مجرد “وظيفة إضافية”. إنهم متطفلون ومزعجون، ويظهرون لي منتجات لا أهتم بها ولو قليلًا، مثل المكملات العشبية لنبات البلسان، ورقائق Quest الرياضية، وإطارات صور الطاولة. (حسنًا، قد يكون الخيار الأخير خيارًا إذا قمت بإزالة العرض من مكتبي.) وعلى عكس بعض التجارب الإعلانية السابقة في العرض، لا يمكن إيقاف تشغيله.
“إذا لم يعجب العملاء بأحد الاقتراحات، فيمكنهم التمرير للانتقال إلى بطاقة الشاشة التالية”
سألت أمازون عما إذا كان من الممكن تعطيلها، فأجابت المتحدثة باسم Lauren Raemhild عبر البريد الإلكتروني قائلة: “الإعلان جزء صغير من التجربة، ويساعد العملاء على اكتشاف محتوى ومنتجات جديدة قد يهتمون بها. إذا لم يعجب العملاء باقتراح ما، فيمكنهم التمرير للانتقال إلى بطاقة الشاشة التالية، أو تقديم التعليقات مباشرة عن طريق النقر على أيقونة المعلومات أو الضغط على الشاشة”.
لقد جربت ذلك، واخترت “إعلان غير ذي صلة” من قائمة التعليقات المقترحة، وتلقيت رسالة تفيد بأنه “تم إيقاف الإعلان مؤقتًا”. لكن ذلك لم يمنع ظهور إعلان آخر. لقد جرب مستخدمو Echo Show جميع أنواع الحلول – بدءًا من التبديل إلى اللغة الإنجليزية الكندية (الإعلانات ليست في كندا – حتى الآن) إلى تمكين وضع الأطفال. ولكن في النهاية، إذا كان عليك تقييد جهاز ما لجعله قابلاً للاستخدام، فلماذا تستخدمه على الإطلاق؟
أعتقد أن المنزل الذكي لديه الكثير من الإمكانات، ولكن المشهد الحالي يبدو بشكل متزايد وكأنه مجموعة من التنازلات. تمتلك أمازون مساعدًا صوتيًا جيدًا جدًا، لكنها لا تستطيع التوقف عن محاولة بيع الأشياء لك. تذكر جوجل نفسها أحيانًا بذلك لديه قسم المنزل الذكيلكن إيماني باستمرار وجودها ضعيف. يعد Apple Home أفضل تجربة، لكنه باهظ الثمن ومغلق، بالإضافة إلى Siri. نعم، هناك حلول أخرى متاحة – مساعد منزلي، SmartThings – ولكنها تتطلب عملاً أكثر مما يرغب معظم الناس في القيام به، وما يحتاجون إليه خيارات التحكم الصوتي محدودة مقارنة بالمنافسة.
مع Alexa Plus و المنزل الذكي المحيط الموعود منذ فترة طويلة أخيرًا أصبحنا في متناول اليد، حان الوقت لكي تركز أمازون على تقديم قيمة حقيقية – وتتوقف عن محاولة بيعنا بالكامل.
