في مواجهة ردود الفعل العنيفة واسعة النطاق على بناء مركز بيانات الذكاء الاصطناعي في جميع أنحاء الولايات المتحدة، تروج جوجل لجهودها لتقليل التأثير البيئي من خلال زيادة المياه فعليًا للمجتمعات المحلية.
وضعت الشركة خمسة التزامات حول استخدام المياه بشكل جديد مشاركة مدونة نشرت يوم الأربعاء، بما في ذلك هدف تجديد كمية من المياه أكثر مما تستخدمه في مراكز البيانات الخاصة بها بحلول عام 2030. وقالت جوجل أيضًا إنها ستستثمر في البنية التحتية المحلية للمياه، وتحدد مصادر المياه البديلة لتشغيل منشآتها، وستلتزم بالشفافية بشأن استخدامها للمياه بشكل عام.
وقال بن تاونسند، الرئيس العالمي للبنية التحتية والاستدامة في Google: “نحن مجرد واحد من عشرات اللاعبين في هذا المجال”. الحافة في مقابلة. “نعتقد أنه من المهم حقًا وضع مخطط يمكن للمجتمعات الرجوع إليه، لذلك إذا جاء شخص آخر وقال: “نود بناء مركز بيانات هناك”، يمكن للمجتمع أن يقول: “حسنًا، إليك خمسة أشياء مختلفة تضع المجتمع ومستجمعات المياه في المقام الأول. هل تفعل هذه الأشياء؟ هل تفعل واحدًا منها؟ جميعها؟ لا شيء منها؟ وإذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا؟”
وتأتي الالتزامات وسط النمو معارضة البناء السريع لمركز البيانات المساعدة في تلبية احتياجات الطاقة الواسعة للذكاء الاصطناعي. قالت شركة Alphabet، الشركة الأم لشركة Google، مؤخرًا إنها تريد ذلك جمع 80 مليار دولار من مبيعات الأسهم لتمويل بناءها للتكنولوجيا. حديثة استطلاع غالوب وجدت أن أكثر من 70 بالمائة من الأمريكيين يعارضون فكرة إنشاء مركز بيانات في منطقتهم. أشار نصف المشاركين إلى تأثير مراكز البيانات على الموارد البيئية كحافز وراء معارضتهم، بما في ذلك 18 بالمائة أشاروا إلى الاستخدام الزائد للمياه كمشكلة.
أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب مؤخرًا أن أكثر من 70 بالمائة من الأمريكيين يعارضون فكرة بناء مركز بيانات في منطقتهم
تتطلب مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي كميات هائلة من المياه للتبريد، حيث وجدت دراسة حديثة أن التكنولوجيا تستخدم كمية من المياه سنويًا تعادل ما يشربه الناس من زجاجات المياه في جميع أنحاء العالم. تقديرات جوجل السابقة لاستخدامها للمياه في الذكاء الاصطناعي لقد كانت مضللةوفقًا لبعض الباحثين، الذين يقولون إنهم يغفلون الاستخدام غير المباشر للمياه. وقد أدت المخاوف واسعة النطاق بشأن الموارد إلى موجة من الالتزامات في جميع أنحاء الصناعة الحد من استخدام المياه و منع مراكز البيانات من رفع أسعار الطاقة الاستهلاكية.
لكن تاونسند من جوجل دافع عن سجل الشركة حتى الآن. قال تاونسند: “بقدر ما نستطيع، نحن نأخذ في الاعتبار البصمة المائية خارج الموقع، وأعتقد أننا حققنا تقدمًا كبيرًا في تقليل أو إزالة البصمة المائية لسلسلة التوريد هذه من خلال استثماراتنا في الطاقة المتجددة غير المائية.”
وفي منشور المدونة، يقول بيكاش كولي، نائب رئيس Google للبنية التحتية العالمية، إن استخدام المياه في مراكز البيانات يمكن أن يقلل من الاستخدام الإجمالي للطاقة. يقول كولي: “في العديد من الأماكن، يمكن للتبريد المائي أن يقلل من استخدام طاقة مركز البيانات بنسبة 10% تقريبًا مقارنة بتبريد الهواء”. “إن إجمالي استهلاك المياه في مراكز البيانات صغير – تستخدم مراكز البيانات الأمريكية أقل من 1% من المياه التي يستخدمها الأمريكيون في مروجهم سنويًا – ولكننا نركز على حماية موارد المياه المحلية في جميع جوانب عمليات مركز البيانات لدينا.”
ويقول كولي إن جوجل ستكون قادرة على تجديد كمية مياه أكثر مما تستهلكه في السنوات الأربع المقبلة الاستثمار في المشاريع التي تعمل على تحسين أشياء مثل الري والبنية التحتية. وتعد بمواصلة الإبلاغ عن استخدامها السنوي للمياه والبحث عن مصادر بديلة مثل مياه الصرف الصحي المستصلحة، كما فعلت في إحدى مقاطعات جورجيا. وأعلنت الشركة أيضًا عن مبلغ 17 مليون دولار لدعم مشاريع جديدة لإدارة المياه في سبع ولايات.
وقال تاونسند إن أولئك الذين يشعرون بالقلق من أن تمتص مراكز البيانات كل ما لديهم من مياه لديهم مخاوف مشروعة، على الرغم من أنه يقول إنهم قد يستخدمون كميات أقل من المياه مما يعتقده الناس. وقال تاونسند: “سيكون من الضرر الحقيقي للفضاء أن نقول إن هناك مفاهيم خاطئة فقط. وهذا ليس صحيحا”. لكنه أضاف أن قطاع مراكز البيانات لا يستخدم الكثير من المياه كما يظن الناس، والآن هو الوقت المناسب للاستثمار للتأكد من أن “استخدام المياه في مراكز البيانات لا يشكل مشكلة”.
