تتداول هيئة محلفين حاليًا سلسلة من القضايا التي يمكن أن تؤدي إما إلى حساب قانوني لشركة Meta، أو الحفاظ على الوضع الراهن في معركة شاقة لفرض تغييرات أو عقوبات على منصات التكنولوجيا في المحكمة.
بالأمس، استمعت هيئة محلفين في نيو مكسيكو إلى المرافعات الختامية في محاكمة حيث اتُهمت شركة ميتا بتسهيل استغلال الأطفال على منصاتها – وهي ادعاءات تنفيها الشركة بشدة. وفي أقرب وقت اليوم، من المتوقع مبدئيًا أن تتوصل هيئة محلفين في لوس أنجلوس إلى حكم في قضية منفصلة، والتي تتعلق بما إذا كان يجب أن يتحمل ميتا وجوجل المسؤولية لصنع منتجات معيبة أدمنت شابة. يمكن أن تؤدي الأحكام الصادرة ضد الشركة إلى أضرار وعقوبات مدنية قد تتجاوز 2 مليار دولار. ولعل الأهم من ذلك هو أن مثل هذه النتيجة يمكن أن تدعو أيضًا إلى المزيد من الإجراءات القانونية بعد سنوات من المحاولات الفاشلة أو المتوقفة لمقاضاة شركات التكنولوجيا بسبب الضرر المزعوم.
انها بالفعل مجرد غيض من فيض لـ Meta، بالإضافة إلى العديد من منصات التكنولوجيا الأخرى، التي من المقرر أن تواجه العديد من التجارب الأخرى هذا العام. غالبًا ما كانت منتجات Meta، مثل Facebook وInstagram، في طليعة الانتقادات بشأن فشل صناعة التكنولوجيا المزعوم في حماية الأطفال عبر الإنترنت. تغذيها التسريبات من موظفين سابقين مثل فرانسيس هاوجين. وفي الوقت نفسه، تقول ميتا إن إيذاء المستخدمين ليس في صالح الأعمال.
وقال آندي ستون، المتحدث باسم ميتا: “بينما تقدم نيو مكسيكو حججًا مثيرة وغير ذات صلة ومشتتة للانتباه، فإننا نركز على إظهار التزامنا الطويل الأمد بدعم الشباب”. الحافة في تصريح سابق. وقال أيضًا إن الشركة “لا توافق بشدة” على الادعاءات الواردة في مجموعة الدعاوى القضائية المنفصلة التي تدور أحداثها في كاليفورنيا، و”واثقة من أن الأدلة ستُظهر التزامنا الطويل الأمد بدعم الشباب”. كانت هيئة المحلفين في لوس أنجلوس المداولة لأكثر من أسبوع بقليلوذلك بعد تجربة استمرت خمسة أسابيع.
خلال المرافعات الختامية في نيو مكسيكو يوم الاثنين، قالت ليندا سينجر، المحامية التي تمثل الولاية، لهيئة المحلفين إن شركة ميتا فشلت في توفير الحماية الكافية للشباب في خدماتها، وضللت الجمهور بشأن سلامة منتجاتها. طوال محاكمة لمدة ستة أسابيعقدمت الدولة أدلة من مناقشات ميتا الداخلية والعمليات السرية لمحققي الدولة. قال سينغر: “تختار ميتا كيفية تصميم الخوارزمية الخاصة بها”. “عندما تقوم بتحسين مقياس ما، فإن الخوارزمية تأخذ كل تلك البيانات لتحسينها. وفي الوقت الحالي، تتحسن في ظل هذا الهدف المتمثل في عرض محتوى جذاب. ولكن يمكن لـ Meta اختيار برمجة خوارزميتها لتحسين السلامة، والتحسن في النزاهة، والتحسن في الأمور التي تحافظ على سلامة الأطفال. ” وبينما روجت شركة ميتا للعديد من الميزات الإضافية لسلامة الأطفال على مر السنين، قارنها سينغر بـ “إضافة فلتر إلى السيجارة. فهذا لا يغير الطبيعة الأساسية للمنتج أو يجعله آمنًا”.
“يمكن أن تختار شركة Meta برمجة خوارزميتها لتحسين مستوى الأمان.”
استمعت كل من هيئة المحلفين في نيو مكسيكو وكاليفورنيا إلى أدلة مماثلة – بما في ذلك شهادة مجموعة من موظفو ميتا السابقون — حول المخاوف الداخلية بشأن حواجز الحماية الخاصة بالمنصة، والمناقشات حول جذب المستخدمين إلى منصات Meta في سن مبكرة، والأضرار التي يُزعم أنها على علم بها ولكنها لم تتخذ الإجراءات الكافية لمعالجتها. وقال سينغر إن ميتا تجاهلت الإشارات الواضحة للأطفال دون سن 13 عامًا على منصتها، على الرغم من أنها قالت إنه غير مسموح لهم بالدخول. وقالت مديرة مدرسة ابتدائية إنها كتبت إلى رئيس موقع إنستغرام، آدم موسيري، أن جميع أطفالها تقريباً يستخدمون التطبيق.
قدم محامو نيو مكسيكو أيضًا أدلة من تحقيقاتهم الخاصة بإنفاذ القانون والتي أدت إلى القبض على ثلاثة مشتبه بهم من المعتدين على الأطفال. استخدم المحققون حسابات وهمية تدعي أنها قاصرين لإغراء المشتبه بهم، ووجدوا أنها تلقت طلبات صداقة جديدة ومحادثات جنسية من البالغين، حتى عندما ادعى الحساب الخادع مرارًا وتكرارًا أنه قاصر في الرسائل. وقالت الولاية إن حسابات ثلاثة مشتبه بهم لم يتم إغلاقها إلا بعد إعلان ولاية نيو مكسيكو عن اعتقالهم، على الرغم من أن أنظمة ميتا الخاصة قد أشارت بشكل متكرر إلى انتهاكات السياسة.
وفي المرافعات الختامية للشركة، قال كيفن هوف، محامي ميتا، إن ميتا كشفت بوضوح عن حدود أنظمة السلامة الخاصة بها واتخذت الإجراءات كلما أمكن ذلك، في حين ركزت الولاية على “قدر صغير من المحتوى السيئ” والبيانات “المنتقاة بعناية”. وقال هوف: “نعتقد أن الأدلة أظهرت أن ميتا تعمل بجد بشكل لا يصدق لحماية المستخدمين بما في ذلك المراهقين”. وقال أيضًا إن محققي الولاية استخدموا “حسابات مخترقة ومسروقة” وصور أشخاص حقيقيين دون رضاهم لإغراء الحيوانات المفترسة، بحجة أنهم “لا يحاولون تكرار تجربة حقيقية للمراهقين”.
“نعتقد أن الأدلة أظهرت أن Meta تعمل بجد بشكل لا يصدق لحماية المستخدمين بما في ذلك المراهقين.”
عارض المغني هذه المزاعم. وقال سينغر، في إشارة إلى محقق في نيو مكسيكو: “أريد أن أكون واضحا قدر الإمكان بشأن هذه النقطة. هذا ليس حسابا مخترقا، وهذه ليست صورة لشخص بالغ حقيقي. إنها صورة متراجعة حسب العمر للسيد كيتش”. وقالت إن الصورة الأخرى المستخدمة في حساب خادع تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي. “بعد كل الأدلة التي سمعتموها عن الطريقة التي وضع بها ميتا الأطفال في طريق الأذى، وبعد فشلهم في اكتشاف أن حسابه البالغ من العمر 13 عامًا يتم الدردشة معه من قبل مرتكبي الجرائم الجنسية، كان لدى ميتا الجرأة للتساؤل عما إذا كان قد عرض شخصًا ما للخطر. عندما يكون حجم ما فعلته ميتا هنا مذهلًا ومخالفًا تمامًا لما قالته.”
تتمثل إحدى العقبات الرئيسية أمام المدعين في كل من هذه القضايا في التغلب على حقيقة أن Meta محمية بموجب المادة 230 فيما يتعلق بالمسؤولية تجاه محتوى الطرف الثالث. وأوضحت سينغر في وقت مبكر من عرضها أنه “عندما أقول محتوى ضار، فأنا لا أتحدث عن طبيعة المحتوى. أنا أتحدث عن تحريفات ميتا حول ما عرفته عن المحتوى الضار الذي كان موجودًا وموصى به على منصاتها”. على العكس من ذلك، لفت هوف انتباه هيئة المحلفين إلى المادة 230 عدة مرات وقال إن ادعاء الولاية بالتحريف “لا يخرج حتى من بوابة البداية”.
وحث سينغر هيئة المحلفين على منح الحد الأقصى من العقوبات المدنية إذا قرروا أن ميتا ضلل الجمهور عمدًا بشأن السلامة وشارك في “ممارسات تجارية غير معقولة” بموجب قانون نيو مكسيكو. إذا وافقت هيئة المحلفين على أن جميع المستخدمين المراهقين في نيو مكسيكو لم يتم إبلاغهم بشكل صحيح بمخاطر ميتا ومنحوا حدًا أقصى قدره 5000 دولار لكل منهم، فقد يصل إجمالي هذا المبلغ إلى أكثر من 2 مليار دولار.
وقال هوف، محامي ميتا، إن الولاية قدمت “صفر دليل” على أن المراهقين يستخدمون إنستغرام لأنهم لم يكونوا على علم بالمخاطر، وقال إن حساب المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا كان “يعتمد على رقم مزيف لا يمثل عدد المراهقين في الولاية”. (قال محامي الولاية إن العدد تم استخلاصه من أرقام ميتا الخاصة). قال هوف: “لا يوجد دليل على أن أي شخص رأى أيًا من البيانات الخاطئة الـ 42” المنسوبة إلى ميتا بين قاعدة المستخدمين المراهقين في نيو مكسيكو – وبالتالي، لا يوجد سبب لمنح عقوبة على ذلك على الإطلاق.
