كيف يمكن لـ MLB أن يجعل لعبة البيسبول ذات صلة بشبكة الإنترنت سريعة التغير

هذا هو الخطوة إلى الوراء، نشرة إخبارية أسبوعية تتناول قصة أساسية واحدة من عالم التكنولوجيا. لمعرفة المزيد عن اقتصاد الاهتمام المعاصر، اتبع ميا ساتو. الخطوة إلى الوراء يصل إلى صناديق البريد الوارد لمشتركينا في الساعة 8 صباحًا بالتوقيت الشرقي. الاشتراك في الخطوة إلى الوراء هنا.

“إن ملك البيسبول، ملك عالم الرياضة الأمريكي، مريض”، أ نيويورك تايمز تبدأ قصة اختفاء الهواة وأراضي الرمل في المدن الصغيرة. وحضر مئات الآلاف من المشجعين المباريات الافتتاحية للموسم، ويجني اللاعبون النجوم أموالهم في الملاعب الضخمة. “ومع ذلك فإن النقاد يقولون إن صاحب السمو الملكي مضطرب”.

القصة تعود إلى عام 1925. لكن يبدو أنه كان من الممكن نشره بعد مائة عام.

“البيسبول تحتضر” هو ادعاء دائم يبدو وكأنه أخبار قديمة (حرفيًا) – ولكن بالأرقام هناك حقيقة لذلك. نسبة مشاهدة السلسلة العالمية هي بعيدة عن ذروتها منذ عقود مضت. الحضور في الملاعب لم يتطابق بعد مع أرقام عام 2007. حتى مع تزايد نسبة المشاهدة والحضور، فإن لعبة البيسبول تتضاءل أمام كرة القدم، سواء في أعداد الجمهور الهائلة و في الخيال الأمريكي. منذ بضع سنوات مضت، ومع إدراك أن المباريات كانت تطول وتستمر على حسابها، قامت MLB بتطبيق ساعة الملعب لتسريع الأمور؛ هذا الموسم، سيكون الدوري نظام آلي يستدعي الكرات والضربات، والتي يطلق عليها اسم “روبوت أومبز”، في لوحة المنزل عندما يتحدى اللاعب نداء الحكم البشري.

لكن MLB سيدخل موسم 2026 بزخم حقيقي – حققت بطولة العالم 2025 بين لوس أنجلوس دودجرز وتورونتو بلو جايز نجاحًا معتمدًا. كانت المباراة الأخيرة من السلسلة هي اللعبة الأكثر مشاهدة في بطولة العالم منذ ثماني سنوات في الولايات المتحدة، وحطمت أرقام المشاهدة الدولية. امتد الحماس إلى وسائل التواصل الاجتماعي: بلوسكي لاحقًا ذكرت أنه في يوم المباراة 7، على الأقل 3 بالمائة من الجميع كانت المنشورات على المنصة تدور حول لعبة البيسبول. قال TikTok وMLB بشكل مشترك أن لعبة البيسبول هي “واحدة من المجتمعات الرياضية الأسرع نموًا” على المنصة. قال الدوري إن حسابات وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة به عبر منصات مثل Facebook و X و Instagram كان لديه مشاهدات ومشاركة قياسية خلال المسلسل.

حتى مع وجود ساعة الملعب وتحديات الكرة والضربات الآلية، فإن لعبة البيسبول هي لعبة روتينية بطيئة. تلعب الفرق كل يوم، ولا يوجد حدث كبير بأداء Bad Bunny لإنهاء الموسم. اشتكى البعض من أن MLB سيء في تسويق نجومه، وفشل في جعلهم أسماء مألوفة (عندما تم طرح MLB برنامج تزويد اللاعبين بمحتوى اجتماعي في عام 2019، حتى أن بعض اللاعبين قالوا إن الأمر بدا متأخرًا).

هل يستطيع MLB تحويل الاهتمام الذي حصل عليه بشق الأنفس إلى شيء مستدام؟

لقد بدأ تدريب الربيع للتو، ومعه سلسلة من الإعلانات – وأبرزها ذلك كان MLB في شراكة مع TikTok لجلب المزيد من المحتوى والميزات المتعلقة بالبيسبول إلى النظام الأساسي. والفكرة هي أن TikTok سيكون بمثابة “شاشة ثانية” لعشاق لعبة البيسبول لمتابعة أو مشاهدة أبرز المباريات.

الشيء الأكثر إثارة للاهتمام بالنسبة لي هو التحول في استراتيجية وسائل التواصل الاجتماعي لـ MLB. كجزء من شراكة TikTok، يمنح MLB بعض منشئي المحتوى إمكانية الوصول إلى أرشيفات الدوري، ومن المفترض أنه من الأسهل على الأشخاص إجراء الأعطال أو تعديلات المعجبين أو أي شيء آخر دون الحصول على مخالفات حقوق الطبع والنشر أو البحث عن لقطات. مرة أخرى في الخريف بعد بطولة العالم، كتبت أنه إذا كان MLB يريد حقًا التحدث مباشرة إلى المعجبين المحتملين الجدد، فيجب عليهم فقط تسليم المفاتيح إلى المبدعين الذين يصنعون بالفعل محتوى بيسبول يركز على القاعدة الجماهيرية (قامت شركة Lionsgate بذلك أثناء الترويج لأفلامها العام الماضي). لم نصل إلى هذه النقطة بعد، ولكن يبدو أن هذا خطوة في هذا الاتجاه.

على مدى السنوات القليلة الماضية، كان من الواضح أن MLB يستخدم تكتيكات القاعدة الجماهيرية عبر الإنترنت لإثارة المشاركة والإثارة على مواقع التواصل الاجتماعي. يبدو أن بعض المحتوى الاجتماعي الخاص بـ MLB لا يمكن تمييزه عما قد ينشره حساب المعجبين – ويحقق الدوري والفرق أقصى استفادة من الوصول غير المقيد إلى اللاعبين.

“سأقوم بتمرير الهاتف إلى Big Dumper،” يقول شوهي أوهتاني، الرامي والضارب المعين في فريق دودجرز، الذي يبدو حزينًا بعض الشيء في مقطع حديث تمت مشاركتها مع حساب MLB’s Instagram (المزيد على Big Dumper المعروف أيضًا باسم Cal Raleigh هنا). صنع سان دييغو بادريس يلتقط اللاعبون صورًا بناءً على ميمات لين مانويل ميراندا. هناك نكتة جارية حول المسؤولين (اقرأ: فرق وسائل التواصل الاجتماعي) الذين يديرون حسابات الفرق والدوري المختلفة: إليك منشور MLB من بلاك بينك و حفلات جوناس براذرز، نشر حساب Chicago Cubs من الجمهور في المباراة، و حساب ديترويت تايجرز يسأل اللاعبين عما حصلوا عليه في عيد ميلاد المشرف.

أدرك MLB أيضًا أن محتوى المعجبين الذي يشير إلى لاعبيه وألعابه وفرقه مفيد بلا شك حتى لو لم يكن الدوري نفسه يتحكم فيه. لقد ولت أيام ضرب Jomboy بمطالبات حقوق الطبع والنشر – في الصيف الماضي، MLB أعلن لقد استحوذت على حصة أقلية في شركة الإعلام التابعة لجيمي (“جومبوي”) أوبراين يضخ الأعطال الفيروسية لحظات اللعبة والمحتويات الأخرى.

“نحن نتطلع إلى تقديم المزيد من المحتوى الترفيهي لعشاق لعبة البيسبول للمساعدة في توسيع تواجد لعبة البيسبول عبر الإنترنت وتعميق الاتصال بين رياضتنا ومشجعيها” ، الدوري. قال في ذلك الوقت. حسنا، نعم!

يحاول اللاعبون الفرديون مثل فريق Dodgers Shortstop Mookie Betts أيضًا توسيع نطاق وصولهم إلى جماهير جديدة – يستضيف Betts البودكاست الخاص به، والذي يسمى على القاعدةحيث يجري مقابلات مع لاعبين آخرين. كانت محاولات بيتس لتسويق نفسه أمام الجماهير الأصغر سنًا قذرة في بعض الأحيان، على أقل تقدير، كما هو الحال عندما انضم إلى لاعب البث اليميني المجاور للمانوسفير أدين روس (قد تتعرف على الاسم: روس أيضًا استضافت فريق لوس أنجلوس رامز بوكا ناكوا، وهو المظهر الذي اعتذر عنه Nacua في النهاية). إنها خطوة تتحدث عن مدى عطش الأشخاص (حتى الرياضيين المليونيرات المحترفين) لشريحة من الجمهور عبر الإنترنت.

تبدأ بطولة البيسبول الكلاسيكية العالمية – حيث يلعب اللاعبون المحترفون لبلدانهم الأصلية – الأسبوع المقبل، وهي المرة الأولى منذ عام 2023 التي يقام فيها هذا الحدث. مباراة السلسلة الأخيرة بين الولايات المتحدة واليابان حطم أرقام المشاهدة، لكننا سنرى ما إذا كان الاهتمام قد زاد منذ ذلك الحين، والآن بعد أن أصبح Shohei Ohtani بطل بطولة العالم مرتين.

شيء آخر يجب مشاهدته: أمسيات ذات طابع خاص في ملاعب الكرة، وأنا لا أتحدث فقط عن اللاعبين الموهوبين. المفضلة الشخصية هي ليالي Hello Kitty التي تقوم بها الفرق (بما في ذلك سلع البيسبول هالو كيتي الحصرية). على مدى العامين الماضيين، دودجرز مخلص لعبة للvtubers — اللافتات الافتراضية يلعبها البشر خلف الكواليس – في محاولة للاستفادة من القواعد الجماهيرية وهواة الجمع الآخرين وإثارة الضجيج. بطاقة تداول One Piece تم توزيعها في لعبة Dodgers ذات الطابع الخاص الصيف الماضي بيعت مقابل 14,999.99 دولارًا.

إن الشيء المتعلق بالاعتماد على وسائل التواصل الاجتماعي للوصول إلى الأشخاص هو أنها رخيصة الثمن بالنسبة للجمهور، فلا يكلف أحد المعجبين المحتملين شيئًا لمشاهدة اللاعبين وهم يعبثون أو يتعرضون لاتجاهات TikTok الفيروسية. يعد الاشتراك في مجموعة من منصات البث المباشر لمشاهدة الألعاب الفعلية أكثر تكلفة بكثير، كما أن الحضور شخصيًا يكون أكثر تكلفة. تعد مقاييس بطولة العالم العام الماضي نقطة مضيئة لـ MLB، لكن لا يمكن أن تكون مباراة بين بلو جايز ودودجرز كل عام. يتحرك اللاعبون ويصابون ويمرون بالركود. النجوم سوف يعتزلون في نهاية المطاف. التحدي الذي يواجه MLB لن يقتصر على تسويق اللعبة كما هي الآن، ولكن معرفة كيفية جعلها جزءًا من الثقافة الأوسع – وحياة الناس – في العقود القادمة.

بطبيعة الحال، كل هذا يتجه نحو شهر ديسمبر/كانون الأول، عندما تنتهي اتفاقية المفاوضة الجماعية بين رابطة لاعبي كرة القدم الأمريكية والدوري. ربما تكون القضية الأكبر في المفاوضات هي “التوازن التنافسي”، وهي في الأساس فكرة مفادها أن فرق السوق الكبيرة التي لديها أموال لإنفاقها يمكنها ببساطة شراء طريقها إلى البطولات. أصحاب الفريق قد يدفعون من أجل تحديد سقف للرواتب على اللاعبين، والخوف هو أن المفاوضات المتوقفة يمكن أن تؤدي إلى الإغلاق، وهو ما قد يعني بدوره خسارة مباريات الموسم العادي. لا يبدو أن لعبة البيسبول على الإطلاق هي وسيلة جيدة لإشعال أي إثارة أنشأها MLB.