بدأ الاحتلال الفيدرالي العنيف لمينيابوليس – وما تلا ذلك من مقتل اثنين من السكان على أيدي عملاء الهجرة – بمدونة فيديو. نيك شيرلي، شاب متجول يبلغ من العمر 23 عامًا ويمتلك هاتفًا ذكيًا ويميل إلى الغضب، قام بإنشاء مقطع فيديو على YouTube يحتوي على ادعاءات لا أساس لها بالاحتيال في دور الرعاية النهارية التي يديرها المجتمع الصومالي الأمريكي المحلي. ومثل الكثير من وسائل الإعلام الحزبية في التاريخ، كان يحاول حشد القاعدة اليمينية. لكنه كان يلعب أيضًا مع جمهور آخر: الخوارزمية.
عندما كتبت عن شيرلي في أوائل شهر يناير، وصفته بأنه شخص مؤثر، وهو مصطلح شامل يمكن تطبيقه على مجموعة واسعة من الأشخاص، أي شخص بدءًا من جو روغان وحتى امرأة في العشرينات من عمرها تشارك أغاني Shein على TikTok. يُظهر شيرلي العديد من السلوكيات المشتركة: لديه أتباع ذوو ميول غير اجتماعية. تم ضبط أسلوبه وحساسياته بدقة على ما سيلعب بشكل جيد عبر الإنترنت. انه الصقور ميرش في كل منعطف. يصل تأثيره الحرفي إلى أعلى المكاتب في حكومة الولايات المتحدة (لقد أشاد به نائب الرئيس جيه دي فانس). لكن شيرلي وأمثاله ليسوا مجرد منشئي محتوى ذوي طابع يميني، بل إنهم كلاب الصيد. ولم يكن يقوم فقط بدعاية قديمة واضحة؛ كان يصنع الإنترنت.
نحن نتحدث عنها في الغالب في سياق المواد التي يتم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي، ولكن لا يلزم أن يكون الانحدار اصطناعيًا – فالتباطؤ في الذكاء الاصطناعي هو مجرد نوع فرعي من نوع أكبر من المحتوى الذي يتم إنتاجه بسرعة وبتكلفة زهيدة وسيئة. نفس النصيحة المالية الفاترة التي روج لها الآلاف من المتحدثين الحرفيين على Instagram Reels هي نصيحة قذرة. الأكاذيب والتبسيط المفرط حول الأخبار العاجلة أو دراما المشاهير المثيرة للجدل كرة الثلج هذه التي وصلت إلى ملايين المشاهدات كانت قذرة. طعم الخطوبة قذر. الرئيس اجتماعي وسائط دعامات هي قذرة. الوظيفة الرئيسية للسلوب هي أخذ شيء منك: وقتك، انتباهك، ثقتك. إنه سلبي لأنه لا يتطلب من المشاهدين شيئًا سوى الجلوس واستهلاكه. يعتبر Slop مملًا ومتكررًا وغالبًا ما يكون صنعه غير مكلف، وهو التطور الطبيعي لإنترنت تم تصميمه من أجل تحسين الحجم والتحسين بلا رحمة. قبل تحوله إلى السياسة المحافظة، كان شيرلي ينشر فيديوهات غير لائقة للأطفال: مقاطع فيديو على YouTube تحمل عناوين مثل “عمره 16 عامًا يطير إلى نيويورك دون إخبار أولياء الأمور” و”إعطاء معلمي 1000 دولار في عيد الميلاد! *عاطفي*”
قبل بضع سنوات، يبدو أن شيرلي اكتشفت أن ما تكافئه الخوارزمية في الواقع هو المحتوى السياسي التحريضي. وتضخمت وجهات نظره عندما تطرق إلى نقاط الحديث التي يتحدث عنها دونالد ترامب وMAGA حول الهجرة والمخدرات والانتخابات الرئاسية لعام 2024. ولكن حتى في مساره السياسي الجديد، ظلت ميوله المتعثرة قائمة. تتبع أربعة عناوين فيديو على الأقل تنسيق “(المدينة) سقطت…” ويعيد شيرلي وآخرون مثله النظر في نفس المواضيع مرارًا وتكرارًا: إنهم يذهبون إلى شارع القناة في مدينة نيويورك، ل (كنسينغتون في فيلادلفيا).، ل المظاهرات محاولة جعل المتظاهرين الليبراليين والمارة يبدون حمقى. العديد من الأشخاص الذين يصنعون مثل هذا المحتوى يطلقون على أنفسهم اسم “صحفيين مستقلين” ويطلقون على المحتوى الذي ينتجونه اسم “التقارير”.
لقد فعلت وسائل الإعلام الحزبية والتقارير الرديئة تاريخ طويل في الولايات المتحدةولكن يبرز وجه واحد مماثل: عصر ما يسمى بالصحافة الصفراء، والتي حصلت على اسمها من شريط رسوم متحركة منشور في الصحف يظهر طفلاً يرتدي قميصًا أصفر.
يقول لوكاس جريفز، الباحث المتميز في جامعة كارلوس الثالث في مدريد والأستاذ في كلية الصحافة والاتصال الجماهيري في جامعة ويسكونسن ماديسون: “لقد كانت تلك لحظة قبل أن تترسخ القيم الإخبارية المهنية، وقبل أن تكون هناك قواعد أخلاقية مهنية”. أكبر الصحف مثل نيويورك العالمية و نيويورك جورنال، سيعرض قصصًا إخبارية جادة ومُعلن عنها. لكنهم “كانوا أيضًا ينشرون قصصًا لمحاولة إثارة الغضب واختلاق الفضائح تقريبًا من أجل بيع المزيد من الصحف”، كما يقول جريفز. هناك جدل حول حجم المسؤولية التي تحملتها الصحافة الصفراء في اندلاع الحرب الأمريكية الإسبانية عام 1898 – ولكن، مثل المتهجين المعاصرين وإدارة ترامب، كانت التغطية الصحفية والإجراءات الحكومية متزامنة. أرادت الحكومة توجيه الغضب العام نحو إسبانيا وتوسيع إمبراطوريتها؛ أرادت الصحافة الصفراء بيع الصحف.
يقول جريفز: “هناك توافق بين مصلحة منشئ المحتوى في إثارة الغضب وكسب الجمهور أو الحصول على نقرات، واهتمام الحكومة بالمساعدة في حشد الدعم العام لأية سياسة ترغب فيها”. “وعندها تصبح الصحافة الحزبية خطيرة حقًا”.
الفرق هو أن المتهجين المعاصرين لديهم كمية غير مسبوقة من البيانات حول كيفية أداء المحتوى الخاص بهم وما يريده جمهورهم. لم يكن لدى وسائل الإعلام التقليدية في القرن العشرين سوى إشارات فظة – أرقام توزيع الصحف، وتقييمات نيلسن – وبالتالي فإن الصحفيين تخيلوا ما أراد جمهورهم قراءته. لا يحتاج منشئو المحتوى المتمرسون رقميًا إلى التخمين؛ لديهم بيانات فورية ودقيقة حول ما يشاهده المشاهدون، والعناوين والموضوعات التي تدفعهم للنقر عليها، ومتى يتوقفون عن المشاهدة، وتعليقات لا نهاية لها لقياس شعور الأشخاص تجاه مقطع فيديو جديد. تستخدم العديد من غرف الأخبار الحديثة مقاييس الجمهور لتوجيه التغطية، لكن إطعام المشاهدين فقط ما يجعل الأرقام ترتفع ليس صحافة. انها أخبار قذرة.
إما أن تموت غريبًا أو تعيش طويلًا بما يكفي لترى نفسك تصبح التيار الرئيسي
“الصحفيون المستقلون” مثل شيرلي يحصلون على الأمرين في كلا الاتجاهين: إنهم وسائل الإعلام الآن، على حد تعبيرهم سطر من إيلون ماسك، لكنهم أيضًا يهاجمون سوق مسقط للأوراق المالية، ليخبروا مشاهديهم أن الصحافة ماتت. على الرغم من أن ادعاءاته لا أساس لها من الصحة وأن الأدلة التي قدمها غير واضحة، إلا أن فيديو الاحتيال الذي نشره شيرلي والذي انتشر على نطاق واسع حقق شيئًا يحلم به العديد من المراسلين: التأثير الفوري. لم يُسمع تقريبًا أن قصة واحدة تؤدي إلى استجابة فورية من وكالات فيدرالية متعددة. هناك أيضًا مفارقة عميقة في تأطير الذات على أنها ثقافة مضادة أو بديل عندما يتماشى عملك بدقة مع من هم في السلطة. متى كانت آخر مرة قام فيها نائب الرئيس برفع مستوى مدونة الفيديو الخاصة بشاب يبلغ من العمر 23 عامًا باعتبارها “أكثر فائدة” من الفائزين بجائزة بوليتزر؟ يشمل جمهور شيرلي فانس، ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل، والمدعي العام بام بوندي، وليزا ديموث، الجمهورية التي تترشح لمنصب حاكم ولاية مينيسوتا، والتي وبحسب ما ورد زودت شيرلي بالمعلومات الذي تم استخدامه في فيديو الاحتيال الخاص به. إما أن تموت غريبًا أو تعيش طويلًا بما يكفي لترى نفسك تصبح التيار الرئيسي.
بعد أن أثار مقطع الفيديو الاحتيالي واسع الانتشار تدفق عملاء الهجرة الفيدراليين في مينيابوليس، جلس شيرلي في محادثة طويلة مع القناة الخامسة، وهي حساب ترفيهي يساري يستضيفه أندرو كالاهان وساعد في نشر هذا النوع من المحتوى الإخباري. يشير كلا الرجلين إلى نفسيهما كصحفيين مستقلين ويتحدثان بإسهاب عن صناعة الإعلام، وتحديدًا فكرة أن وسائل الإعلام التقليدية تحتضر (وهما ليسا مخطئين تمامًا) وأن منشئي المحتوى مثلهما هم من سيحل محلها. تشعر شيرلي بالغضب من وصفها بأنها مؤثرة في التغطية الصحفية.
يقول شيرلي: “في كل مرة يذكرون فيها اسم “Nick Shirley” على هذه المواقع الإخبارية أو على الإنترنت أو على شاشات التلفزيون الخاصة بهم، سيقولون مستخدم YouTube يميني، أو MAGA YouTuber، أو محافظ”. اليوتيوب لديه دفع الناس للظهور في فيديوهاته المشحونة سياسيا، يتكرر باستمرار ادعاءات غير دقيقة، و سأل الرئيس وكبار مسؤولي الإدارة كيف يمكنه مساعدتهم. وحجب الاسم الكامل للمصدر في الفيديو تبين أنه أحد جماعات الضغط اليمينية. يبدو غير مألوف مع كيفية عمل مراكز الرعاية النهارية لتبدأ. ويشكو قائلاً: “لم يكن أبداً “الصحفي نيك شيرلي”.”
تشير بروك إيرين دافي، الأستاذة المساعدة في جامعة كورنيل، إلى أن تسمية “المؤثر” لا تزال تحمل وصمة عار. وقال دافي في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن طبيعتها الأنثوية وزخارفها التجارية الفظة تعقد استيعابها للأخبار والشؤون العامة”. “على النقيض من ذلك، من المتوقع أن يحصل الصحفيون على تدريب احترافي واعتماد”.
في مرحلة ما، يقول كالاهان إن وسائل الإعلام التقليدية فقدت ثقة الجمهور لأن خبراء الأخبار والأحزاب السياسية أصبحوا متشابكين بشكل وثيق للغاية – حيث شعر الجمهور بأن شبكة سي إن إن كانت مكبر صوت للديمقراطيين وفوكس نيوز كانت الناطقة باسم الجمهوريين.
يقول كالاهان: “الخوف الآن الذي فكرت فيه من قبل – وأنا لا أقول أن هذا يحدث، فمن المحتمل أن يستغرق الأمر من خمس إلى عشر سنوات – هو أن القوى السياسية التي ستكتشف بطريقة أو بأخرى كيفية استخدام اقتصاد المبدعين المستقلين على مستوى الخلايا النائمة لتنفيذ أوامرها لهم”.
وحتى شيرلي يوافق على أن هذا “يمكن أن يحدث”، لكنه يقول إنه لم ولن يعقد صفقات مع الجماعات المتحالفة مع الأحزاب: “أنا أجني ما يكفي من المال من خلال إنتاج مقاطع الفيديو الخاصة بي خارج موقع يوتيوب والأشخاص الذين يدعمونني. لماذا قد أنقلب على مصلحتهم؟” شيرلي لم ترد عليه الحافةطلب التعليق.
في عصر أصبح فيه كل شيء – حتى عملية حكومية سرية للغاية – يمكن تحقيق الدخل منه، ولا يحتاج المتهورون إلى أن يكونوا مدرجين في كشوف مرتبات الدولة حتى تكون معيشتهم مرتبطة بالإدارة. وهم لا يحتاجون حتى إلى امتلاك سياسات أو أيديولوجيات متماسكة بخلاف ما يحظى بشعبية كبيرة على الإنترنت في ذلك الوقت، أو ما ينجح في التحريض على الاستجابة من قِبَل الحكومة الفيدرالية التي قيدت نفسها بالخوارزميات. على X، يسبحون في موجة عكسية من حشد قصير النظر، ويأخذون إشارات من مالكها الملياردير و حسابات شبح الوطن. وفي الوقت نفسه، فإن معدل موافقة ترامب عندما يتعلق الأمر بالهجرة عند مستوى قياسي منخفض والمشاعر المناهضة لشركة ICE بدأت تنتشر جميع أنواع المجتمعات، بما في ذلك تلك كنت على الأقل تتوقع.
بالنسبة لكثير من الأميركيين، الناس مثل شيرلي لقد حلت بالفعل محل أو أضافت إلى استهلاكهم للأخبار عاداتهم حتى لو كان ما يفعلونه ليس له الكثير من القواسم المشتركة مع الصحافة. أنا لست ثمينًا بشكل خاص من يسمون أنفسهم صحفيين: ليس من الضروري أن تلتحق بمدرسة الصحافة لتكون مراسلاً؛ ليس عليك أن تعمل في وسيلة إخبارية معروفة لتتمكن من القيام بعمل عظيم؛ يمكنك العمل عبر النماذج، سواء كانت ميزات مكونة من 10000 كلمة أو مقاطع فيديو مدتها 10 دقائق. لكن الصحفيين الحقيقيين يحتاجون إلى الأخلاق والخطوط التي لن يتجاوزوها. إنهم بحاجة إلى معايير تحريرية والتزام بتصحيح الأخطاء عند حدوثها. إن وسائل الإعلام وغرف الأخبار التقليدية بعيدة كل البعد عن الكمال، ولكن على الأقل يمكننا أن نقول ذلك؛ من ناحية أخرى، لا يمكن أن يكون المتهدون مخطئين أبدًا لأن عملهم لا يحتاج إلى أن يستند إلى الواقع.
المشكلة الأخرى التي يواجهها المتهورون، بطبيعة الحال، هي أن الإشارات التي يستجيبون لها متقلبة – فكل تغيير تصبح الآلة التي تدفع فواتيرهم عقبة في الطريق. سوف يشجبون “الخوارزمية” باعتبارها رقابية حتى يحتاجون إليها في النهاية محور لتعليق المشاهير من أجل العثور على جمهور جديد. عندما يحدث التحول الحتمي – وهو ما يحدث عادة – سيكون ذلك بسبب وجود جزرة جديدة يجب مطاردتها، ونوع جديد من الغضب الذي يجب تنفيذه لمحرك التوصيات. هناك بالفعل دلائل على ما قد يحاول شيرلي تصنيعه باعتباره السبب الرئيسي التالي: لقد كان كذلك تم طرده من اجتماع للمخدرات المجهولة في بالتيمور في الأسبوع الماضي، ادعى أنه يصور مقطع فيديو عن الفنتانيل، وتم رصده في المدينة وهو يحاول إجراء مقابلات مع الناس حول الجرعات الزائدة. عندما يتم نشر مقطع الفيديو الخاص به أخيرًا، أعتقد أنني أستطيع تخمين ما سيكشفه.
