بعد 35 عامًا، تقدمت الشركة المصنعة للمكنسة الكهربائية الروبوتية Roomba بطلب الحماية من الإفلاس في وقت متأخر من ليلة الأحد. التالي التحذيرات الصادرة في وقت سابق من هذا العام، كانت الخيارات تنفد بسرعة، يقول اي روبوت إنها تدخل حماية الفصل 11 وسيتم الحصول عليها من قبل الشركة المصنعة للعقد، شركة Picea Robotics ومقرها الصين.
وتقول الشركة إنها ستستمر في العمل “دون أي انقطاع متوقع في وظائف التطبيق، أو برامج العملاء، أو الشركاء العالميين، أو علاقات سلسلة التوريد، أو الدعم المستمر للمنتج”. وهذا ينبغي أن يعني ذلك، على الأقل في الوقت الراهن، سيستمر جهاز Roomba في تنظيف أرضياتك تمامًا كما كان يفعل من قبل.
كافحت الشركة التي يقع مقرها في ماساتشوستس لسنوات وسط المنافسة المتزايدة من الشركات المصنعة الصينية. تعد شركة iRobot إحدى الشركات الرائدة في مجال الروبوتات المنزلية، وقد تأسست في عام 1990 وأطلقت أول مكنسة روبوتية من طراز Roomba في عام 2002.
وبعد أكثر من عقدين من الزمن، في حين أن iRobot هي المناديل الورقية لمساحة فراغ الروبوت، فقد تآكلت حصتها في السوق بشكل كبير بالنسبة لشركات مثل Ecovacs وRoborock. يبدو أن عملية الاستحواذ التي ستقوم بها أمازون في عام 2022 ستعكس تراجع ثروات الشركة، لكن انهارت الصفقة تحت التدقيق التنظيمي.
ومنذ ذلك الحين، أصبح لدى iRobot أعادت اختراع خط إنتاجها وخفض الأسعار للتنافس بشكل أفضل مع المنافسين، والعمل مع Picea Robotics لتطوير Roombas الجديدة. لكنها استمرت في رؤية انخفاض الإيرادات. تقارير رويترز أن الرسوم الجمركية الأمريكية أضرت بالشركة بشدة، خاصة نسبة 46 في المائة في فيتنام، حيث تصنع مكانس كهربائية روبوتية للولايات المتحدة.
وقال غاري كوهين، الرئيس التنفيذي لشركة iRobot: “يمثل إعلان اليوم معلمًا محوريًا في تأمين مستقبل iRobot على المدى الطويل”. “ستعمل هذه الصفقة على تعزيز مركزنا المالي وستساعد في تحقيق الاستمرارية لعملائنا وعملائنا وشركائنا.”
