لسنوات – من خلال أعلى مستوياتها التي غذتها الجائحة وضيقها بعد الحجر الصحي – قامت شركة Peloton بتعليق مكالمات أرباحها عند الساعة 8:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي. ليس بالأمس. وبدلاً من ذلك، نشرت الشركة أخبارًا مختلفة أول شيء في الصباح: أصدرت أخبارًا أخرى استدعاء 833000 من وحدات Bike Plus الأصلية، قبل نشر نتائج الربع الأول من عام 2026 بعد إغلاق الأسواق في الساعة الرابعة صباحًا.
تناول بيتر ستيرن، الرئيس التنفيذي لشركة Peloton، عملية الاستدعاء على الفور خلال مكالمة أرباح الشركة، موضحًا الحقائق – حيث لم يكن هناك سوى ثلاثة تقارير عن كسور وإصابتين، بالإضافة إلى أن الشركة كانت تقدم مقعدًا بديلاً مجانيًا. وفي وقت لاحق، عندما سئل في سؤال وجواب مع المحللين، قال ستيرن إن تأثير الاستدعاء “من المتوقع أن يكون غير مادي وينعكس في توجيهاتنا للعام بأكمله”.
في الإنصاف، وحجم هذا واحد يكون أصغر من استدعاء المقعد الأول للشركة في عام 2023، مما أثر على ذلك أكثر من 2 مليون دراجة Peloton أصلية مع 35 بلاغًا عن كسور و13 إصابة. ولكن مع ذلك، لا يزال الأمر يلقي بظلاله على ما كان يعتبر بمثابة دعوة أرباح إيجابية للشركة. فاجأت شركة بيلوتون المستثمرين بتفوقها على التوقعات بالربع الثاني على التوالي المربح وتوقعات صعودية لموسم العطلات. أسهم وأغلق مرتفعا 14 بالمئة اليوم.
ولكن هذا نوع من شيء بيلوتون. إنها تفعل شيئًا واعدًا، بل وجيدًا أيضًا. وثم السيد بيج يموت. ربما تطلق إعلانًا تجاريًا غير حساس للعطلات. ترتفع الأسعار ويشعر المشجعون المتشددون بالنيكل والخفت. وتعلن عن استدعاء آخر. أو جولة أخرى من تسريح العمال بعد التعهد بتسريح العمال. وفي كلتا الحالتين، أصبحت قصة بيلوتون بمثابة شد وجذب مستمر بين التقدم والشركة التي تطلق النار على قدمها.
كل هذا يجعل من الصعب تحديد شكل مستقبل بيلوتون. فمن ناحية، يبدو المسؤولون التنفيذيون واثقين من أن تحديث الأجهزة الطموح مؤخرًا والدخول في ميزات اللياقة البدنية التي تعمل بالذكاء الاصطناعي سيساعد الشركة على العودة إلى أيام المجد. (إذا لم يكونوا كذلك، فسيكون من الأكثر جرأة تسعير Tread Plus بما يقرب من 7000 دولار.) من ناحية أخرى، يبدو أن مشجعي Peloton منقسمون.
أثارت المنتجات الجديدة، التي تم الإعلان عنها في الأول من أكتوبر، مشاعر شديدة لدى الناس com.subreddits و مجموعة بيلوتون الرسمية على الفيسبوك. يشعر العديد من المستخدمين منذ فترة طويلة بالانزعاج لعدم وجود برنامج تداول أو مجموعات ترقية لشاشة الدراجة الجديدة. يبدو الأمر فظيعًا بشكل مضاعف عندما يكون الجهاز الجديد هو في الأساس نفس الجهاز مع جهاز لوحي جديد مثبت عليه. ليس عليك أن تبحث كثيرًا عن المدافعين عن Peloton، ولكن من الصعب تصنيف الإعلان على أنه “فوز قوي” داخل المجتمع. وإذا كان هذا هو ما يشعر به المتشددون منذ فترة طويلة، فمن أين تستمد بيلوتون ثقتها بالضبط؟
وكان الاتجاه الأطول عبارة عن رحلة بطيئة وتدريجية نحو التعافي. منذ تنحي الرئيس التنفيذي السابق جون فولي، كان هناك عدد أقل من الزلات بشكل كبير. معارك براءات الاختراع العنيفةوالدراما الشاملة. يمكن للمرء أن يجادل بأن الأمر استغرق فترة حكم الرئيس التنفيذي اللاحق باري مكارثي لمدة عامين تقريبًا (واستعارة سفينة محيرة) لوقف النزيف. أشار ستيرن، الرئيس التنفيذي الحالي، إلى أن استراتيجيته تتمثل في التركيز على استعادة الربحية، وتحسين التدفق النقدي، والتركيز على الكفاءة حتى تتمكن الشركة المحاصرة من التفكير في النمو مرة أخرى.
هذا بصراحة ممل. وفي حين يمكن الاعتماد على مكارثي – مثل سلفه فولي – ليقول شيئا من جيبه هنا وهناك، فإن ستيرن كان متحمسا بقدر ما يمكن أن يكون عليه أي رئيس تنفيذي. (أنهى مكالمة الأمس بنكتة سخيفة حول أ ““بوفيه حقيقي” من المحتوى الجديد لعيد الشكر.) ولعل هذا هو ما احتاجته شركة بيلوتون طوال الوقت: أن يكون هناك أشخاص بالغون على رأس السلطة حتى تصبح الشركة مملة لمرة واحدة.
لأن هذا كان دائمًا الجزء الأكثر إرباكًا في قصة بيلوتون. لقد امتلكت الشركة دائمًا صيغة رابحة لمنتج جيد و قاعدة المشتركين المخلصين. لقد سقط بهذه السرعة والقوة، على الرغم من انتهاء عمليات الإغلاق الوبائية، لأن شركة بيلوتون لم تتمكن من الخروج من طريقها. نظرًا لتوقيت الاستدعاء ودعوة الأرباح بالأمس، لا أعتقد أن شركة Peloton مستعدة تمامًا للتخلي عن ازدهارها الدراماتيكي بالكامل حتى الآن. ولكن بالنسبة للجماهير والمستثمرين على حد سواء، فهو يوم تتصدر فيه عناوين أخبار بيلوتون لا إن إثارة القلق تلقائيًا سيكون أمرًا مريحًا بالفعل.
