قال تيم كوك مؤخرًا إن زيادات الأسعار كانت “لا مفر منه” ووصف تسعيرة الشركة بأنها “غير مستدام“. شهد جهاز MacBook Pro مقاس 16 بوصة ارتفاعًا في سعره بمقدار 300 دولار. ارتفع سعر جهاز iPad Air مقاس 11 بوصة من 599 دولارًا إلى 749 دولارًا. حتى HomePod Mini حصل على ارتفاع من 30 دولارًا إلى 129 دولارًا. ألقى كوك اللوم بشكل مباشر على صناعة الذكاء الاصطناعي، وهو أمر ليس مفاجئًا. راماجدون لقد حان بالفعل لأجهزة الكمبيوتر المكتبية ووحدات التحكم في الألعاب. لقد شهد سعر جهاز Xbox ارتفاعًا بنسبة 25 بالمائة تقريبًا اعتمادًا على الطراز، ولم يلغي أي شيء حتى إطلاق الهاتف بالكامل. Apple هي الأحدث في رفع الأسعار و أشر بإصبعك إلى منظمة العفو الدولية.
يقول تيم ديردينجر، الأستاذ المساعد للتسويق والاستراتيجية في كلية تيبر للأعمال بجامعة كارنيجي ميلون، إن ارتفاع الأسعار هو “اقتصاد أساسي”. وبينما تتسابق صناعة التكنولوجيا للفوز في حرب الذكاء الاصطناعي، “ارتفع سعر ذاكرة الوصول العشوائي بشكل كبير لأن الشركات المصنعة للذاكرة أعادت تخصيص خطوط إنتاجها لإنتاج ذاكرة HBM جديدة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي وبعيدًا عن DDR5 الاستهلاكية.” وعندما ترتفع تكلفة المكونات، تميل الشركات إلى ذلك تمرير هذه التكاليف إلى المستهلكين.
لكن هذه ليست مشكلة صدفة أو مشكلة مؤقتة في سلسلة التوريد. تختار الشركات عملاء مراكز البيانات بدلاً من المشترين العاديين لأن “الشريحة نفسها تربح داخل خادم الذكاء الاصطناعي أكثر بكثير مما تكسبه داخل جهاز المستهلك”، وفقًا لسريكانث جاجاباثولا، أستاذ التكنولوجيا والعمليات والإحصاء في كلية ستيرن للأعمال بجامعة نيويورك. بغض النظر عما إذا كان الناس نكون الصراخ ل المزيد من الذكاء الاصطناعيوالمزيد من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي أم لا.
لقد أنفقت شركات مثل OpenAI وGoogle وMicrosoft مبالغ غير مسبوقة من المال، وتنافست مع شركات مثل Apple للحصول على ذاكرة الوصول العشوائي والتخزين، وخلقت ما اعترف حتى سام ألتمان بأنه فقاعة. وقد أدى هذا الخلل إلى أرباح قياسية لشركات مثل ميكرونالتي تصنع رقائق الذاكرة. يقول جاجاباثولا: “هذا النقص ليس مؤقتًا وقد يمتد إلى السنوات القليلة المقبلة… ولأن الزيادة دائمة وليست مؤقتة، فإن مجرد استيعاب التكلفة ليس استراتيجية مستدامة”.
لكن شركة أبل سجلت أرباحًا قياسية على الأقل أربعة أرباع في أ صف، ولها الهوامش على مبيعات الأجهزة أعلى بكثير من معيار الصناعة. علاماتها التجارية هي مُقدَّر ليكون بين 30 و 40 بالمائة، اعتمادا على المنتج. رؤى تقنية و صحيفة وول ستريت جورنال يقدر أنه أعلى من ذلك على iPhone 17 Pro، وربما بنفس القدر 47 بالمئة. وفق ذا ستريت، تتراوح الهوامش على الهواتف الذكية عادة بين 15 و 25 بالمئة. من الصعب الحصول على البيانات المتعلقة بهوامش الكمبيوتر المحمول، ولكن التقديرات وضعه بين 10 بالمائة و25 بالمئة ل معظم الصناعة.
تعد شركة Apple في الواقع من بين آخر شركات التكنولوجيا الكبرى التي رفعت أسعارها. ولكن لماذا يُطلب من العملاء دفع الفاتورة عندما تبدو شركة أبل في وضع جيد يسمح لها لاستيعاب هذه التكاليف؟
ووصف آري لايتمان، أستاذ الإعلام الرقمي والتسويق في كلية هاينز بجامعة كارنيجي ميلون، القول بأنه من الصعب التوفيق بين البيانات المالية العامة لشركة أبل ووصف تيم كوك لأسعارها بأنها غير مستدامة. وقال إن رفع الأسعار يهدف “بلا شك” إلى استرضاء المساهمين الذين يطالبون بالنمو المستمر.
ويشير لايتمان إلى تأخر شركة آبل في سباق الذكاء الاصطناعي، وعدم اليقين بشأن تثبيت برنامج الرئيس التنفيذي الجديد في جون تيرنوس، وعدم وجود فئة منتجات جديدة ناجحة يشكل ضغطًا على الشركة.
وقال: “هناك الكثير من الأشياء التي يمكن للمستثمرين أن يتفوقوا عليها حقًا، وإذا كانوا سيبيعون الأسهم ويروجون لها لمستثمرين مؤسسيين كبار … من حيث كونها واحدة من أكثر الشركات قيمة، فيجب عليهم أن يرووا قصة جيدة حقًا”. وهذه القصة هي واحدة من الهوامش والأرباح الضخمة حتى في مواجهة ارتفاع التكاليف وقيود العرض التي يحركها الذكاء الاصطناعي.
تؤثر طفرة الذكاء الاصطناعي على كل جانب من جوانب حياتنا تقريبًا، ولكن هذا الأسبوع، أصبح الأمر صعبًا بشكل خاص على محافظنا مع الإعلان عن جولة أخرى من ارتفاع الأسعار لأجهزة Xbox، وحتى Arduino وقعوا في فخ أزمة الذاكرة. لقد أمضيت ساعات في الحديث مع خبراء التسويق والأعمال، وتبادل رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية، ولم يتمكن أحد من إعطائي إجابة مرضية عن الأسباب التي تجعل تكلفة إنشاء المزيد من مراكز البيانات هي التكاليف التي يتحملها المستهلكون.
