هذا هو ممر منخفض بواسطة يانكو روتجرز، نشرة إخبارية حول التقاطع المتطور باستمرار بين التكنولوجيا والترفيه، تم نشرها خصيصًا لـ الحافة المشتركين مرة واحدة في الأسبوع.
كانت صناعة الواقع الافتراضي في حالة تأهب منذ Meta’s تخفيضات هائلة في الوظائف في وقت سابق من هذا العام: تنفيذي واحد مُسَمًّى تعلن إعلانات التسريح عن العمل “أحد أحلك أسابيع الواقع الافتراضي”. هناك الحديث عن فصل الشتاء VR، وأجرت العديد من استوديوهات الواقع الافتراضي بارِز تسريح العمال خاصة بهم.
ل علامة الغوريلا صانع اكسيوم آخر، ومع ذلك، فهو قرد – أو راهب، كما يقولون – يعمل كالمعتاد. ال الأكثر شعبية وصلت اللعبة على سماعة الرأس Meta’s Quest VR إلى جمهور جديد مرتفع في نهاية الأسبوع الماضي، عندما انضم 119000 لاعب إلى حدث الذكرى السنوية الخامسة لها داخل اللعبة في نفس الوقت.
يقول جيك زيم، كبير مسؤولي التسويق في شركة آكسيوم أخرى: “لقد حطمنا الرقم القياسي العالمي، كما نفهمه، للاعبين المتزامنين في الواقع الافتراضي”. (تفاخر تطبيق الواقع الافتراضي الاجتماعي VRChat 150.000 مستخدمين متزامنين خلال رأس السنة الجديدة، ولكن هذا العدد يشمل الأشخاص الذين وصلوا إلى عوالمها ثلاثية الأبعاد على شاشات مسطحة).
إنها ليست مجرد أحداث خاصة: علامة الغوريلا يجذب ما يصل إلى مليون مستخدم للواقع الافتراضي كل يوم. معظمهم هم الجنرال ألفا، وهم جميعًا يتقاتلون مع بعضهم البعض في ألعاب العلامة الفوضوية، المدعومة بأسلوبها الفريد في حركة تأرجح الذراع. غالبًا ما تقود اللعبة المجانية اللعب المخططات الأكثر مبيعا من متجر ميتا كويست. أصبحت شخصيات اللعبة، المعروفة باسم الرهبان، شائعة جدًا لدرجة أن شركة اكسيوم أخرى تبيع بانتظام الألعاب الفخمة؛ وقد وصل إجمالي مبيعات البضائع إلى ما يقرب من 10 ملايين دولار، وفقًا لزيم.
يقول لي زيم: “إن القاعدة الجماهيرية أكبر من مجرد الواقع الافتراضي”.
ولهذا السبب لدى شركة Axiom الأخرى الآن خطط للتوسع إلى ما هو أبعد من سماعات الرأس: تعمل الشركة على لعبة للهواتف المحمولة، وحدث مباشر، وحتى برنامج تلفزيوني. “نحن نؤمن بأن العلم وعالم علامة الغوريلا يقول زيم: “يمكنني أن أروي الكثير من القصص”.
بالطبع، هناك جانب آخر لتحركات التوسع المخطط لها: بعد خمس سنوات، ومع عدم وجود ألقاب أكبر للحاق بها، يدرك المسؤولون التنفيذيون في Another Axiom تمامًا أنه قد يكون هناك سقف للواقع الافتراضي، وأن التخفيضات في Meta تخيم على مستقبل الوسيط. يعترف زيم قائلاً: “إن الواقع الافتراضي كنظام بيئي يواجه تحديًا كبيرًا”. “مع كل التغييرات في Meta، هذه لحظة انتقالية في أحسن الأحوال بالنسبة للواقع الافتراضي.”
لحظة انتقالية يمكن القول إنها فاجأت ميتا نفسها. لسنوات، راهنت الشركة على الألعاب واللياقة البدنية والواقع الافتراضي الاجتماعي لتجعل سماعات الرأس سائدة. ويمكن القول إن بعض هذه الجهود نجحت: حيث تم بيع Meta ملايين سماعات الرأس. لعبة إيقاع الواقع الافتراضي المملوكة لشركة Meta فاز صابر تجاوزت 250 مليون دولار في الإيرادات في عام 2022، والعديد من ألعاب الواقع الافتراضي الأخرى، مشتمل علامة الغوريلا، ومنذ ذلك الحين شهدت أرقام إيراداتها أعلى من 100 مليون دولار (أخبرني زيم دون تقديم مزيد من التفاصيل: “لقد تجاوزنا ذلك بكثير” دون تقديم مزيد من التفاصيل).
لكن يمكن القول إن رهان Meta على لعبة Horizon Worlds قد فشل، وشهدت العديد من ألعاب AAA VR تضاؤل جمهورها، مما دفع Meta إلى أغلق العديد من استوديوهات الواقع الافتراضي الداخلية. وبدلاً من ذلك، شهد الواقع الافتراضي تدفقًا هائلاً للاعبين الشباب الذين يفضلون الألعاب المجانية الفوضوية على ألعاب اللاعب الفردي المصقولة والأكثر تكلفة. وبينما العديد من هؤلاء اللاعبين الأصغر سنا لقد التقطت سماعة الرأس Quest 3S للمبتدئين من Meta، لقد حدث النمو الإجمالي للجمهور “بسرعة أقل مما كنا نأمل”، كما قال أندرو بوسورث، مدير التكنولوجيا في Meta أخبر أليكس هيث مؤخرًا.
وقد أدى كل هذا إلى تغييرات كبيرة حتى بعد تسريح العمال في الشهر الماضي. تعمل شركة Meta على تحويل بعض إنفاقها الضخم على Reality Labs نحو الواقع المعزز والأجهزة القابلة للارتداء، وقد أفادت التقارير بذلك تأخير سماعة خفيفة الوزن الأمثل لمشاهدة الفيديو. سماعات الرأس التابعة لجهات خارجية من Lenovo وAsus تم إلغاؤها، ويتم إعادة توجيه موارد تطوير Horizon Worlds نحو الألعاب المحمولة.
لا يزال زيم يرغب في الاعتقاد بوجود جانب مضيء لكل هذا. ويقول: “إن التراجع عن (Horizon Worlds) والسماح بوجود سوق تطبيقات مستقلة تابعة لجهات خارجية هو أمر جيد”. وفي الوقت نفسه، فهو يعلم أن نقص الأموال النقدية من ميتا قد يؤدي إلى استنزاف المواهب. وإذا قررت الشركة عدم إطلاق أي سماعات رأس مدعومة وبأسعار معقولة في المستقبل، فقد يؤدي ذلك إلى عرقلة صناعة الواقع الافتراضي بشكل أكبر.
قال لي زيم: “2026 هو عام الجسر هذا”. “لا يتعلق الأمر بالبقاء على قيد الحياة فحسب، بل باكتشاف كيفية التحدث مباشرة إلى جمهورك، ووضع جمهورك في أماكن منطقية للأعمال التجارية.”
بالنسبة إلى Axiom أخرى، هذا يعني أيضًا النظر إلى ما هو أبعد من سماعات الرأس. قامت الشركة بتعيين أوستن أشكرافت، المدير التنفيذي السابق لشركة سكوبلي، كمدير عام للهواتف المحمولة في العام الماضي، حيث أخبرني زيم أن “الدخول إلى منصات غير الواقع الافتراضي يعد أمرًا استراتيجيًا ومهمًا للغاية بالنسبة لنا للقيام به”. وقد لا تتوقف هذه الجهود عند الهاتف المحمول. ويقول: “لقد عملنا على مجموعة متنوعة من الإصدارات المختلفة والفريدة من اللعبة التي تقدس حقًا الملكية الفكرية وما هو قيم فيها، ولكنها تضعها في تنسيقات وعلى الوسائط حيث سيكون لها معنى”.
في الصيف الماضي، عينت شركة Another Axiom أيضًا مايكل فوجل، الذي عمل سابقًا في برامج الرسوم المتحركة مثل بلدي ليتل المهر و كعكة الفراولة بقلمي في هاسبرو و WildBrain. يؤكد زيم: “سنقدم برنامجًا تلفزيونيًا”. “نحن نعمل على ذلك.” ورفض مشاركة المزيد من التفاصيل، لكنه أضاف أن الشركة تنتج عروض الويب الخاصة بها لموقع يوتيوب لبعض الوقت. ويقول: “إننا نحصل على عشرات الملايين من المشاهدات على قناتنا التي نمتلكها ونديرها”.
وتقوم شركة أخرى من شركة اكسيوم أيضًا بتجربة نماذج أعمال جديدة، وأطلقت اشتراكًا للمعجبين المميزين هذا الشهر. وأخيرًا، تمضي الشركة قدمًا في خططها لعقد حدث خاص بها في العالم الحقيقي يُطلق عليه اسم Gorillacon – وهو شيء زيم مثار صفيق كاحتمال على LinkedIn قبل بضعة أيام.
يقول: “كنا نعلم أن المشجعين يريدون ذلك”. “سوف يحدث.”
رفض Zim مرة أخرى مشاركة تفاصيل إضافية – ولكن إذا كنت قد قضيت أي وقت داخل عالم الفوضى علامة الغوريلا، ستعرف أنه من المحتمل أن يكون موزًا.
