تُظهر الوثائق التي تم إصدارها مؤخرًا الفرصة التجارية الكبيرة التي رأتها شركات وسائل التواصل الاجتماعي في توظيف المراهقين في منصاتها وكيف ناقشوا المخاطر التي يمكن أن يشكلها التفاعل الرقمي المكثف.
تم إصدار الوثائق الأسبوع الماضي كجزء من مجموعة كبيرة من المحاكمات التي رفعتها المناطق التعليمية والمدعون العامون بالولاية وآخرون ضد Meta وSnap وTikTok وYouTube، زاعمين أن تصميم منتجاتهم أضر بالمستخدمين الصغار. قام مشروع الرقابة التقنية، الذي يدعو إلى وضع المزيد من اللوائح التنظيمية على منصات التكنولوجيا لحماية المراهقين عبر الإنترنت، بتجميع أ تقرير على الوثائق التي تم إصدارها حديثًا، والتي تمت مراجعتها بشكل مستقل من قبل الحافة. ومن المقرر أن يستمع قاض اتحادي يوم الاثنين إلى المرافعات التي ستحدد نطاق المحاكمات، التي تبدأ أولها في يونيو/حزيران.
تُظهر المستندات الداخلية التي تم إنتاجها كجزء من الدعوى القضائية أن شركات التواصل الاجتماعي أدركت القيمة التجارية في تكوين المستخدمين في سن مبكرة. ولكنها توضح أيضًا كيف تتبعت الشركات التأثيرات الضارة التي يمكن أن تحدثها الميزات على هؤلاء المستخدمين وفكرت في طرق معالجة تلك المخاطر. وقد أعربت جميع الشركات عن التزامها بحماية المراهقين على منصاتها واشتكت بشكل عام من أن الأدلة المقدمة من المدعين تفتقر إلى السياق ذي الصلة. ميتا، على سبيل المثال، أطلقت صفحة ويب يستجيب للأسئلة الشائعة حول التقاضي ويسرد الأبحاث التي تصف العوامل الأخرى التي تؤثر على الصحة العقلية للمراهقين، أو العثور على الحد الأدنى من الارتباط بين استخدام المراهقين للمنصات الرقمية وسلامتهم العقلية.
توضح بعض رسائل البريد الإلكتروني والشرائح مدى أهمية رؤية بعض الشركات للمستخدمين المراهقين لتنمية أعمالهم. وقال مرسل منقح في رسالة: “لقد قرر مارك (زوكربيرج) أن الأولوية القصوى للشركة في النصف الأول من عام 2017 هي للمراهقين”. بريد إلكتروني إلى المدير التنفيذي للنمو في شركة Meta آنذاك، جاي روزين، مع سطر الموضوع “لمعلوماتك: نمو المراهقين !!” في نهاية عام 2016. وناقش لاحقا أ برنامج السفير المراهق للانستقرام ونظرت في إضفاء الطابع الرسمي على ميل المراهقين إلى إنشاء حسابات Finstas من خلال تقديم وضع خاص لفيسبوك يعتمد على ما أحبه المراهقون بشأن إنشاء حسابات بديلة على Instagram: “جماهير أصغر، وإمكانية إنكار معقولة، وحسابات خاصة”.
“حل مشاكل الأطفال فرصة هائلة”، عنوان أ شريحة نوفمبر 2020 من Google، نقلاً عن أن “الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا هم جمهور الإنترنت الأسرع نموًا في العالم.” وقد وجدت أبحاثها الداخلية أن المستخدمين من العائلة “يؤديون إلى الاحتفاظ بشكل أفضل وزيادة القيمة الإجمالية”. واعترفت الشركة بذلك حث الطلاب على استخدام أجهزة Chromebook في المدرسة جعلهم أكثر عرضة للتفكير في شراء منتجات Google في المستقبل. وقال المتحدث باسم جوجل جاك مالون الحافة في بيان سابق أن “يوتيوب لا يقوم بالتسويق مباشرة للمدارس وقد استجبنا لتلبية الطلب القوي من المعلمين على محتوى عالي الجودة ومتوافق مع المناهج الدراسية.”
“حل مشكلة الأطفال فرصة هائلة”
ناقشت بعض الشركات مخاطر العلاقات العامة التي ينطوي عليها وجود مستخدمين شباب على منصاتها. رسائل البريد الإلكتروني من عام 2016 يعرض ميتا يناقش التصور العام ومخاطر السلامة حول إطلاقه لم يدم طويلا تطبيق Lifestage لأقل من 21 عامًا. لقد وزن الموظفون المخاطر المحتملة المتمثلة في إعطاء المديرين في المدارس الثانوية حيث خططوا لإطلاق تنبيه، مقابل احتمال تدمير “العامل الرائع” للتطبيق من خلال حثهم على ذلك. وأثار أحدهم مخاوف بشأن مدى صعوبة معرفة ما إذا كان التطبيق عبارة عن مراهقين حقيقيين فقط. “(نحن) لا نستطيع فرض عقوبات ضد انتحال الشخصية/المفترسين/الصحافة إذا لم يكن لدينا طريقة للتحقق من الحسابات.” في أ وثيقة فبراير 2018، أدركت ميتا أنها قد تضطر إلى تأخير السماح للمراهقين بالدخول إلى فيسبوك بسبب “التدقيق المتزايد حول ما إذا كان فيسبوك مفيدًا للشباب”.
يشير العرض الترويجي لعام 2018 الذي أنتجته Google بعنوان “نظرة عامة على العافية الرقمية – التشغيل التلقائي على YouTube” إلى أن “إدمان التكنولوجيا ودور Google كانا يتصدران الأخبار واكتسبا شهرة منذ بدء حركة “قضاء الوقت بشكل جيد”. وقالت إن التشغيل التلقائي قد يؤدي إلى “تعطيل أنماط النوم” واقترح أن يكون الحد منه أثناء الليل قد يساعد (التشغيل التلقائي أصبح الآن تم إيقافه للأطفال أقل من 18 عامًا).
كانت الشركات على علم بالأبحاث والحكايات التي تصف الأطفال الذين يستخدمون منصاتهم دون السن المسموح لهم بذلك، أو في بعض الأحيان لا ينبغي لهم ذلك. أ دراسة 2017 بتكليف من شركة Snap، وجدت أن 64 بالمائة من المستخدمين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و21 عامًا يستخدمونها في المدرسة. في أ سجل الدردشة المنقح للغاية من فبراير 2020 تم إنتاجه من سجلات TikTok، قال أحد الأشخاص في الدردشة إنهم “سعيدون نوعًا ما” لأن أطقم الأخبار انتهى بهم الأمر إلى عدم تمكنهم من الوصول إلى حدث عام حيث كان الطلاب في اللوحة التي كانوا يشاهدونها “أقل من 13 عامًا في المقام الأول” ويناقشون “كيف يعرفون أنه ليس من المفترض أن يكون لديهم حساب”.
لكن الوثائق تظهر أيضًا الطرق التي نظرت بها الشركات إلى التحديات الفريدة التي قد يواجهها المستخدمون الأصغر سنًا على منصاتها وناقشت كيفية التخفيف منها. أ مجموعة الشرائح لشهر مارس 2023 تصف شركة Snap دراسة حديثة عملت عليها “لفهم تصورات المستخدمين وأولياء الأمور وخبراء الصحة حول وسائل التواصل الاجتماعي من أجل تحديد فرص جديدة لتعزيز التفاعلات الإيجابية وتصورات Snapchat.” وبعد العثور على العديد من المراهقين الذين أبلغوا عن تواجدهم على وسائل التواصل الاجتماعي “طوال الوقت”، اقترحت الشركة التفكير في السماح للمستخدمين بإيقاف تشغيل وسائل التواصل الاجتماعي أثناء ساعات الدراسة، أو وضع حدود زمنية خاصة بهم في التطبيق. وقالت المتحدثة باسم Snap، مونيك بيلامي، في بيان: “منذ البداية، فكرت شركة Snap في كيفية تأثير الوقت والمحتوى والتفاعلات عبر الإنترنت على العلاقات في الحياة الواقعية”. “لقد صممنا Snapchat عمدًا لخلق تجربة فريدة تشجع التعبير عن الذات والتواصل المرئي والمحادثات الحقيقية في الوقت الفعلي، بدلاً من الترويج للاستهلاك السلبي الذي لا نهاية له.”
وثيقة 2021 أدركت شركة TikTok أن الاستخدام القهري لمنصتها كان “متفشيًا”، لكنها قالت إن هذا يعني أنها بحاجة إلى تزويد المستخدمين “بأدوات أفضل لفهم استخدامهم، وإدارته بشكل فعال، والتأكد من قضاء الوقت على TikTok بشكل جيد”. رأت الشركة أنه من الجيد أن مستخدمي TikTok كانوا أكثر تفاعلاً مع تطبيقهم مقارنة بالمنصات الأخرى، لأن “الأبحاث تشير إلى أن الاستخدام السلبي لوسائل التواصل الاجتماعي أكثر ضررًا”. ولم يقدم TikTok تعليقًا على الفور على أحدث إصدار للوثيقة.
في رسالة البريد الإلكتروني لعام 2016 إلى Meta’s Rosen، كتب المرسل المنقح أن الهدف هو التأكيد على “اتصالات المراهقين: المراهقين” وأرادوا إيجاد طريقة “للمراهقين الذين ينضمون حديثًا إلى فيسبوك للإشارة إلى ما إذا كان الشخص الذي يصادقونه هو نظير أم لا (ويعرف أيضًا باسم مراهق آخر).” وأضافوا أيضًا أن ميتا “تستثمر بكثافة في تحسين قدرتنا على نمذجة العمر الفعلي للمراهقين”.
قد تكون بعض الضمانات مفيدة بالفعل للشركات، كما يقترح المسؤولون التنفيذيون في بعض الأحيان. جوجل، في وثيقة 2019واقترحت تثبيط “النمو الذي لا يدعم الرفاهية”، مع الاعتراف بأن الاستثمار في الرفاهية الرقمية للمستخدمين سيكون إيجابيًا لعلامتها التجارية و”مسارًا أكثر استدامة للنمو”.
