هذا هو محسن، رسالة إخبارية أسبوعية يتم إرسالها كل يوم جمعة من أحد كبار المراجعين في Verge أغنية فيكتوريا الذي يحلل ويناقش أحدث الهواتف والساعات الذكية والتطبيقات والأدوات الأخرى التي تقسم أنها ستغير حياتك. محسن يصل إلى صناديق البريد الوارد لمشتركينا في الساعة 10 صباحًا بالتوقيت الشرقي. الاشتراك في محسن هنا.
أنا آخذ قدمي على محمل الجد.
وهذا هو السبب الذي جعلني أجد نفسي في شهر ديسمبر في أحد المكاتب، أسند ساقي على كرسي بينما يستخدم مدير تنفيذي لشركة ناشئة في مجال التكنولوجيا جهاز iPhone لمسح أصابعي العارية من زوايا متعددة. لا، لم أكن أتطلع إلى أن أصبح المتعري في الكاحل الفيكتوري بذيء للعشاق فقط. لقد كنت هناك للحصول على مجموعة من النعال أخدود، وهي شركة تستخدم كاميرا Face ID الخاصة بجهاز iPhone وخوارزمية الذكاء الاصطناعي لإنشاء وطباعة إدراجات أحذية مخصصة.
كنت متشككا. يتلخص عرض Groov في التخصيص. يشتري الناس النعال الداخلية لأنه، دعونا نواجه الأمر، حتى الأحذية الأكثر راحة لا تناسبك دائمًا. ويكون الأمر أسوأ إذا كنت تعاني من الأقدام المسطحة أو التهاب اللفافة الأخمصية أو القوس المرتفع. ما يجعل Groov مثيرًا للاهتمام هو أنك تقوم بإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد لقدمك باستخدام التكنولوجيا التي يمتلكها العديد من الأشخاص بالفعل. ثم تستخدم الشركة الذكاء الاصطناعي لتحسين أفضل سطح للقدم الفردية. إنه مشابه لما يفعله طبيب الأقدام، لكنه لا يستلزم إنشاء قالب جبس لقدمك أو ماسحات ضوئية ثلاثية الأبعاد خاصة به.
على العكس من ذلك، فإن تلك المستحضرات التي لا تستلزم وصفة طبية والتي تبلغ قيمتها 20 دولارًا والتي يقدمها دكتور شول ليست مصنوعة حقًا ل أنت. يمكن لتقويم العظام المخصص المناسب من طبيب الأقدام التكلفة في مكان ما بين 300 دولار و 800 دولار، قد يتطلب وصفة طبية، وربما لن يغطيها التأمين. (الرعاية الصحية الأمريكية! يا لها من متعة!) أجهزة iPhone موجودة في كل مكان – آسف، لا يوجد توافق مع Android حتى الآن – والحصول على إدخالات مخصصة من Groov لا يتطلب وصفة طبية. تبلغ تكلفة زوج من إدخالات الشركة 150 دولارًا وهو أيضًا مؤهل لـ FSA / HSA. من الناحية النظرية، يتم استخدام هذه التقنية للحصول على الإدخال الدقيق لها لك قدم بطريقة أرخص وأكثر سهولة.
من ناحية أخرى، فإن المنتجات مثل Groov تقع بشكل مباشر في عالم الصحة والعافية في الغرب المتوحش. في هذه الأيام، يبيع المؤثرون كل شيء من أدوات صحية مشكوك فيها ل أدوية إنقاص الوزن غير المعتمدة، واعدًا بإصلاح كل ما قد يصيبك. وبعضها مدعوم (جزئيًا) بالعلم، وبعضها يهدف إلى تحسين الوصول إلى العلاجات المعروفة، والكثير مما يتم بيعه هو زيت الثعبان. ولكن فيما يتعلق بالتكنولوجيا الصحية، بدا أن Groov غير ضار.
عندما التقيت دان كاتالدي، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Groov، أمتعني بخطاب حماسي حول عدم تطور ملاءمة الأحذية عبر العصور. مثلما ابتعد المجتمع عن الملابس المصممة خصيصًا إلى الموضة السريعة، يتم إنتاج الأحذية بكميات كبيرة في قوالب تقطيع البسكويت على الرغم من اختلاف أقدام الجميع. ويقول إن الحشوات القابلة للإزالة هي في الحقيقة الطريقة الوحيدة لجعل الأحذية ذات الإنتاج الضخم أكثر راحة. لهذا السبب، عندما يقوم لاعبو الدوري الاميركي للمحترفين بإعطاء أحذيتهم الرياضية للجماهير، فإن أول شيء يفعلونه هو خلعها هُم النعال المخصصة. ثم شرع كاتالدي في عرض مقطع فيديو لي للرياضيين، بما في ذلك ليبرون جيمس، وهم يقومون بذلك.
هناك كتلة صلبة من الحقيقة هنا. ومع ذلك، فإن نخبة الرياضيين هم مجموعة تؤمن بالخرافات وتفعل أي شيء للحصول على أفضل النتائج. أمارس التمارين الرياضية كثيرًا، لكنني لست رياضيًا من النخبة. أنا مجرد فتاة ذات قدمين عريضتين وأقواس ساقطة، وعرضة لإجهاد ربلة الساق والأحذية غير المناسبة. ومع ذلك، فقد اعتقدت أن تجربة Groov كانت تجربة منخفضة المخاطر في عالم التحسين. كنت سأضعها في حذائي الرياضي في معرض CES – وهو مؤتمر حيث أمشي أكثر من 10000 خطوة كل يوم. في أحسن الأحوال، قدمي سوف تؤذي أقل. في أسوأ الأحوال، سينتهي بي الأمر بالحصول على زوج من النعال الداخلية التي كان من الممكن أن أجدها بسعر أرخص في CVS.
كما اتضح فيما بعد، كان الأسبوع الماضي تتويجًا لعملية بحث استمرت لمدة عامين تقريبًا عن حذاء المشي المثالي. في فيغاس، قمت بدمج إدخالات Groov مع زوج جديد من الأحذية موصى به لمتصفح الذكاء الاصطناعي توازن جديد 574 كور. مسلحًا بحقيبة ظهر تزن 15 رطلاً، كنت أتنقل حول الكازينوهات الفاسدة وأرضيات العرض، وأختبر صاعق الملوثات والتحقيق الأدوات الصحية التي تستخدم سوائل الجسم. ولم يشك أحد في أنني كنت أجري أيضًا تجربتي الخاصة بالأجهزة القابلة للارتداء والمتعلقة بالقدمين.
يؤسفني أن أبلغكم أن النتائج لم تكن حاسمة لكن ذكرني بالجزء الأكثر ضررًا في العافية في الغرب المتوحش: تأثير الدواء الوهمي.
في اليوم الذي قطعت فيه 18000 خطوة، ما زالت قدماي تؤلمني. لقد كان الألم أقل بشكل هامشي مما كان عليه في يوم مماثل من شهر أكتوبر عندما قطعت أيضًا ما يقرب من 18000 خطوة متجولًا حول فلورنسا بإيطاليا مع سيارتي القديمة وإدخالات دكتور شول. ولكن هل كان التحسن الطفيف مهمًا إذا كنت لا أزال مضطرًا إلى نقل الوزن من قدم إلى أخرى عند الوقوف لمدة 15 دقيقة بين الاجتماعات، لأن الحصول على أقدام مسطحة أمر سيء حقًا؟
عندما عدت، جربت كلا من النعال الافتراضية مقابل Groov مقابل Dr.Scholl’s. قفزت حولها. مشيت. قمت بتنفيذ المهمات. وقفت لمدة خمسة عشر دقيقة لا أفعل شيئًا في المتجر. كان دعم القوس متفوقًا بلا شك على الإعدادات الافتراضية المسطحة التي لا تدعمها. ولكن كان التخصيص المخصص لـ Groov أحسن من إدراج عام؟ نعم. كان دعم القوس أكثر راحة وكانت المواد ذات جودة أعلى. لقد استغرق الأمر بضعة آلاف من الخطوات الإضافية حتى أبدأ في الشعور بالتعب. ولكن هل سأقوم بتبشير كل إنسان لديه قدم بأن الإدخالات المخصصة الممسوحة ضوئيًا بالهاتف بقيمة 150 دولارًا ستفعل ذلك؟ تغيير حياتك إلى الأبد؟ لا.
هذا هو الشيء. هناك أسباب وجيهة تمامًا لتفضيل أي من الخيارين، ويمكنني أن أقنع نفسي بأي منهما. إذا أعطيت الأولوية القصوى للراحة، فمن الممكن أن يقفز ذهني عبر عشرات الأطواق لأقول Groov أو تمثال نصفي. إذا كنت أقدر محفظتي، فيمكنني إقناع نفسي بأن إدراجات CVS بقيمة 20 دولارًا هي بنفس الجودة. أعرف ذلك لأنني أمضيت 40 دقيقة أعاني من أزمة وجودية مؤمنًا بالأمرين، وأفرطت في التفكير في نفسي حتى أصبحت في غياهب النسيان. النتيجة الحاسمة الوحيدة لأسبوع مكثف من المشي الثقيل هي: أي نعل أفضل من عدم وجود نعل، وأيهما أعتقد أنه الأكثر فعالية سيفعل. يشعر الأفضل بالنسبة لي، بغض النظر عما إذا كان الأمر كذلك بالفعل.
هذا مثال بارز على ما أسميه “تقنية العلاج الوهمي” في مجال الصحة. ال تأثير الدواء الوهمي يشير إلى سيناريو يمنح فيه العلاج الطبي المزيف فوائد فعلية – على سبيل المثال، في تجارب الأدوية، يُعطى مريض دواء حقيقي ويعطى مريض آخر حبة سكر ولكن بطريقة ما يلاحظ الأخير تحسنًا فعليًا. قبل بضع سنوات قمت باختبار أبولو نيورو – جهاز تنبيه يمكن ارتداؤه يدعي أنه يزيل التوتر. كان العلم في التسويق وخلف الفكرة نفسها مشكوكًا فيه في أحسن الأحوال. ومع ذلك، في بعض الأحيان شعرت بالارتياح حقًا.
في هذه الحالة بالذات، تعد الإدخالات المخصصة علاجًا حقيقيًا لتحسين ملاءمة الحذاء وتخفيف آلام القدم. ومع ذلك، إذا استخدمت كلمات طنانة مثل الذكاء الاصطناعي ومدير تنفيذي شغوف يشرح كيف يؤدي استخدام iPhone إلى إضفاء الطابع الديمقراطي على عملية التخصيص، فأنت على استعداد للاعتقاد بأن هذا أمر أحسن الحل من الطريق التقليدي. إذا شعرت بأي راحة، فأنت أيضًا تميل إلى الاعتقاد هذا شكل العلاج يعمل بشكل أفضل أيضًا. قد يكون هذا صحيحًا أو لا يكون صحيحًا إذا قررت اختبار الخيارات المختلفة ومقارنتها.
بالنسبة للشخص العادي، يمكن أن تبدو تقنية الدواء الوهمي هكذا. يتم تغذية العديد من الإعلانات من الأشخاص المؤثرين الذين تفضلهم. يشتمل التسويق على كلمات طنانة ذات طابع علمي أو تكنولوجي غامض، مما يجعله يبدو أكثر جدارة بالثقة. أنت تقنع نفسك بشرائه، وينتهي بك الأمر بالحصول على تجربة محايدة إلى إيجابية. تبدأ في التفكير، “الشيء الذي اشتريته يناسبني، وبالتالي فهو شرعي”. لا يهم إذا قام 1000 مراجع لاحقًا بكشف زيفها طالما أن 20 منهم يقولون إنها غيرت حياتهم. يمكن أن تحصل على مائة ورقة بحثية سريرية في طريقك. يمكن للخبراء التحدث عن الحقائق حتى تصبح زرقاء في الوجه. إذا كنت تعتقد أنه يعمل، فقد ينجح بالفعل. وإذا لم يسبب ضرر، ولا يمكن لأحد أن يثبت خلاف ذلك بشكل قاطع.
مع Groov والعديد من المنتجات الصحية الأخرى، فإن “الضرر” الرئيسي هو التأثير على محفظتك. المشكلة هي أنهم يجلسون بجوار الأشياء التي يفعل يسبب الضرر – ومن الصعب جدًا إصدار حكم حكيم بشأن أيهما.
أود أن أقول إن فضح زيت الثعبان الصحي لا يتطلب سوى الحس السليم ومحو الأمية الإعلامية. لكن الحقيقة هي أنني غالبًا ما أضطر إلى إجراء تجارب مباشرة لمعرفة ما هو حقيقي، وما هو مزيف، وما هو الدواء الوهمي. جزء من مهمتي مع محسن في عام 2026 هو توضيح كيف أتنقل في الغرب المتوحش الصحي، وآمل أن يشجعك على المشاركة بشكل أكثر نقدًا في المرة القادمة التي يروج فيها TikTok QVC لعلاج معجزة لأي شيء يزعجك.
في هذه الأثناء، لدي شك خفي في أن بحثي عن حذاء المشي المثالي (أو النعل الداخلي) لن ينتهي أبدًا.
تصوير فيكتوريا سونغ / ذا فيرج
