وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على خطة SpaceX لإطلاق صاروخ 7500 قمرًا صناعيًا إضافيًا من نوع Gen2 Starlink يوم الجمعة. وبذلك يصل إجمالي عدد الأقمار الصناعية التي ستنشرها الشركة في مدارها إلى حوالي 15000 قمرًا صناعيًا حول العالم. وكجزء من الموافقة، تتنازل الحكومة أيضًا عن المتطلبات السابقة التي حالت دون تداخل التغطية وتعزيز القدرات.
سعت شركة SpaceX في الأصل للحصول على الموافقة على 30 ألف قمر صناعي، لكن في الوقت الحالي، تعطي لجنة الاتصالات الفيدرالية الضوء الأخضر لـ 15000 فقط. وستكون الشركة في موعد نهائي أيضًا. وتقول الحكومة إنه يجب إطلاق 50% من أقمار Gen2 وتشغيلها بحلول الأول من ديسمبر من عام 2028، على أن يتبعها الباقي بحلول ديسمبر من عام 2031. لكن الشركة يبدو راضيا كثيرا مع النتيجة. كان لدى المسك والإدارة أ عامة جدا السقوط في وقت سابق من هذا العام، ولكن يبدو أن مالك X قد قام بإصلاح هذه العلاقة.
من المرجح أن يثير وجود العديد من الأقمار الصناعية الجديدة في المدار مخاوف علماء الفلك الذين اشتكوا منها التلوث الضوئي، فضلا عن زيادة المخاوف بشأن خردة الفضاء و الاصطدامات المدارية. (كان على الشركة بالفعل أن تفعل ذلك خفض المدار العديد من أقمارها الصناعية في وقت سابق من هذا العام للحد من مخاطر الاصطدامات.) ولكن يبدو أن الوعد بالاتصال المباشر بالخلية خارج الولايات المتحدة، بالإضافة إلى سرعات الإنترنت التي تصل إلى 1 جيجابت في الثانية، قد فاز.
