آخر تعهدات Google لدعم تكنولوجيا الطاقة النظيفة الجديدة هو… مشروع غاز؟ على وجه الدقة، إنها محطة طاقة تعمل بالغاز ومجهزة بأجهزة ترشيح لالتقاط انبعاثات الكربون التي تؤدي إلى تسخين الكوكب. هل هذا مجرد مشروع وقود أحفوري ملوث في ملابس الأغنام؟
وقعت شركة Google للتو اتفاقية لدعم تطوير محطة جديدة لتوليد الطاقة تعمل بالغاز في ولاية إلينوي تسمى مركز برودوينج للطاقة. سيتم إقرانها مع احتجاز الكربون وتخزينه (CCS)تهدف التكنولوجيا إلى تصفية ثاني أكسيد الكربون من انبعاثات المداخن ومن ثم تخزينه تحت الأرض حتى لا يتراكم الغاز الدفيئة في الغلاف الجوي.
هل هذا مجرد مشروع وقود أحفوري ملوث في ملابس الأغنام؟
من الناحية النظرية، من المفترض أن يساعد ذلك الكوكب على تجنب ارتفاع درجة حرارته إلى ما هو أبعد من النقطة التي يؤدي عندها ارتفاع منسوب سطح البحر إلى جعل مجتمعات ساحلية بأكملها غير صالح للعيش واحترار المحيطات يقتل الشعاب المرجانية في العالم، من بين الكوارث الأخرى الناجمة عن تغير المناخ. في الواقع، فإن احتجاز وتخزين الكربون غارق في الشكوك حول جدواه الفنية والمالية. هناك أيضًا قدر كبير من الشكوك حول ما إذا كان احتجاز وتخزين الكربون سيؤدي فقط إلى إطالة الاعتماد على الوقود الأحفوري بدلاً من تشجيع الانتقال إلى مصادر طاقة أكثر استدامة، مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
تقول شركة جوجل إنها وافقت على شراء “معظم” الطاقة التي تنتجها محطة الطاقة الجديدة التي تبلغ طاقتها 400 ميجاوات في برودوينج بمجرد بدء تشغيلها في عام 2030. وتقول جوجل في بيانها: “هدفنا هو المساعدة في تقديم حلول جديدة واعدة لاحتجاز وتخزين الكربون إلى السوق مع التعلم والابتكار بسرعة”. إعلان اليوم.
حتى الآن، تمتلك شركة CCS سجلًا متقلبًا جدًا في الولايات المتحدة. وزارة الطاقة الأمريكية (DOE) لديها أحرقت مئات الملايين من الدولارات على مشاريع احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه الفاشلة، وفقًا لخطة 2021 تقرير بواسطة مكتب محاسبة الحكومة. ومن بين ما يقرب من 684 مليون دولار تم إنفاقها على مشاريع احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه في ستة مصانع للفحم، لم يتم تشغيل سوى محطة واحدة منها فقط. ويقول تقرير مكتب المحاسبة الحكومي إن المشاريع الأخرى عانت من “عوامل تؤثر على جدواها الاقتصادية”.
تكلفة الكهرباء من محطات توليد الطاقة مع احتجاز الكربون على الأقل 1.5 إلى 2 مرات أكثر تكلفة من ذلك الناتج عن محطات توليد الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح أو الفحم والغاز التقليدية التي لا تحتوي على احتجاز وتخزين الكربون، وفقًا لعام 2023 تقرير على أساس المرافق في أستراليا. وبالفعل، ارتفع الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات ساهم في ارتفاع فواتير الخدمات في الولايات المتحدة.
المنفردة مشروع CCS الذي تحرك للأمام في الولايات المتحدة بدعم من وزارة الطاقة، تم تشغيلها في عام 2017 قبل إغلاقها لبضع سنوات بدءًا من عام 2020، عندما أدت جائحة كوفيد -19 إلى انهيار أسعار النفط. لماذا كانت حساسة للغاية لأسعار النفط عندما كان المصنع يحرق الفحم؟ لقد زودت ثاني أكسيد الكربون المحتجز إلى “تعزيز استخلاص النفط“المشروع، وهو عملية تنطوي على إطلاق ثاني أكسيد الكربون في عمق الأرض لإجبار الاحتياطيات التي يصعب الوصول إليها، كوسيلة للبقاء على قيد الحياة من الناحية المالية.
يختلف المشروع الذي تدعمه Google بعدة طرق رئيسية. يحرق المصنع الغاز الذي أصبح أ أرخص طريقة لتوليد الطاقة من حرق الفحم في الولايات المتحدة. وسيتم عزل ثاني أكسيد الكربون على عمق ميل واحد تحت الأرض في بئر بالقرب من محطة الطاقة، بدلا من بيعه كمنتج لتعزيز استخلاص النفط. تدعي جوجل أن Broadwing سيكون قادرًا على تخزين حوالي 90 بالمائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي يولدها المصنع بشكل دائم، وهو رقم أعلى من العديد من مشاريع CCS الأخرى تمكنت من تحقيق حتى الآن.
وهذا لا يأخذ في الاعتبار المشاكل الأخرى المرتبطة بمحطات الطاقة التي تعمل بالغاز. على الرغم من أن الصناعة تفضل مصطلح “الغاز الطبيعي” فهي تحرق في المقام الأول غاز الميثان، وهو غاز دفيئة أقوى من ثاني أكسيد الكربون. الميثان تسرب بشكل روتيني من آبار النفط والغاز وخطوط الأنابيب، وهي مشكلة لا يمكن حلها بمجرد احتجاز ثاني أكسيد الكربون في محطة توليد الكهرباء. كما تنتج مصانع الغاز ملوثات الهواء الأخرى والتي تشكل مخاطر صحية على المجتمعات المجاورة.
لا تعاني مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح البرية من نفس مشاكل التلوث المناخي وعادةً ما تكون كذلك أرخص للنشر من محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري هذه الأيام. لقد كانت جوجل واحدة من أكبر المشترين من الشركات للطاقة المتجددة لسنوات حتى الآن، مساعدة الرياح والطاقة الشمسية تصبح المصادر الأسرع نمواً لتوليد الكهرباء الجديدة.
لم تذكر جوجل ذلك في إعلانها اليوم، ومع ذلك، ربما يعكس ذلك المد السياسي الذي يتحول ضد مصادر الطاقة المتجددة في الولايات المتحدة في ظل إدارة ترامب. قام دونالد ترامب بتعيين مديرين تنفيذيين للوقود الأحفوري لقيادة قسم الطاقة و المشاركات الرئيسية الأخرى في إدارته أثناء المخلب مرة أخرى تم تخصيص الأموال الفيدرالية مسبقًا لمشاريع الطاقة المتجددة و إصدار أوامر وقف العمل ل مزارع الرياح البحرية تحت الإنشاء.
الجمهوريون هم الغاء الحوافز الضريبية لمشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، ولكن ليس لCCSبالمناسبة. كانت شركة CCS بحاجة إلى الدعم المالي لمساعدتها على الانطلاق، والآن لديها داعم آخر في Google. تحاول شركة Google إشباع مراكز البيانات المتعطشة للطاقة من خلال توسيع نطاق طموحاتها في مجال الذكاء الاصطناعي نمت البصمة الكربونية في هذه العملية.
