مرحبًا بكم في شبكة الإنترنت “الصحف من فضلك”.

هذا هو الخطوة إلى الوراء، نشرة إخبارية أسبوعية تتناول قصة أساسية واحدة من عالم التكنولوجيا. لمعرفة المزيد عن دوامة الإنترنت الهبوطية، تابع عدي روبرتسون. الخطوة إلى الوراء يصل إلى صناديق البريد الوارد لمشتركينا في الساعة 8 صباحًا بالتوقيت الشرقي. الاشتراك في الخطوة إلى الوراء هنا.

مرة أخرى في عام 2018، بعد عامين من حكومة المملكة المتحدة قررت تنفيذ البوابات الصعبة الإلزامية على مواقع البالغين، طرحت فكرة تسمى “التمرير الإباحي”. كانت بطاقة المرور الإباحية عبارة عن بطاقة مادية يمكنك شراؤها عن طريق تسليم هويتك إلى صاحب متجر من الطوب وقذائف الهاون. سيحتوي على معلومات مصادقة من شأنها أن تعمل كنظام إخفاء هوية منخفض التقنية، مما يتيح لك التحقق من أن عمرك يزيد عن 18 عامًا عبر الإنترنت دون إدخال تفاصيل شخصية.

كانت فكرة الاضطرار إلى الحصول على المواد الإباحية عبر الإنترنت من خلال زيارة أحد المتاجر تعتبر مضحكة إلى حد كبير. لقد كشفت عن الجهود المضنية التي بذلها المنظمون لتحقيق التوازن بين خطتهم والمخاطر الحتمية التي تهدد الخصوصية، مما يدل عن غير قصد على مدى صعوبة تحقيق هذا التوازن في هذه العملية. قليلون فوجئوا عندما كان مشروع التحقق بأكمله كذلك ألغيت في عام 2019، على ما يبدو من أجل الخير.

لكن حروب التحقق من العمر كانت في بدايتها للتو، وكان المؤيدون هذا العام يسجلون الفوز تلو الآخر. المملكة المتحدة قانون السلامة على الإنترنت يفرض الآن تحديد الأعمار على الكثير من وسائل التواصل الاجتماعي بالإضافة إلى المواقع الإباحية. الاتحاد الأوروبي و أستراليا نقوم حاليًا بتجربة إجراءات التحقق من العمر، وهي موضع نقاش ساخن في بلدان أخرى، بما في ذلك كندا. ألغت المحكمة العليا في الولايات المتحدة سابقة عمرها عقود من الزمن إعطاء الضوء الأخضر للتحقق من عمر محتوى البالغين وعلى الأقل مؤقتا السماح بمثل هذه المتطلبات لوسائل التواصل الاجتماعي. لقد تم تجاهل مخاوف النقاد الذين حذروا من التهديدات للخصوصية وحرية التعبير إلى حد كبير. الشركات التي اعترضت ذات مرة بدأت في الامتثال.

ماذا حدث بين عامي 2019 و2025؟ يمكن القول أن العامل الرئيسي هو ببساطة أن الإنترنت قد استحوذ على المزيد والمزيد من حياتنا وأن الكثير من الناس يشعرون بالاستياء منه. أكد منتقدو التحقق من العمر منذ فترة طويلة أنه حتى لو كنت لم يفعل ذلك إذا كنت لا تهتم بالأمر البذيء الذي يقول “اعرف ذلك عندما أراه”، فيجب أن تقلق من أن قوانين التحقق من العمر ستمنع الأطفال من الوصول إلى موارد تعليمية قيمة بينما تجعل البالغين مترددين في الوصول إلى خطاب ذي معنى على الإنترنت. لكن الدائرة الانتخابية المتنامية عبر الطيف السياسي تبدو مشكوك فيها في وجود قيمة كبيرة على الإنترنت على الإطلاق.

وتثبت عمليات التحقق من السن المبكر العديد من تحذيرات هؤلاء المنتقدين، على الأقل في المدى القصير. أدى طرح OSA المبهج في المملكة المتحدة إلى إنشاء ملف عرض سريع لكل مشكلة تقريبًا يطرح التحقق من العمر. كانت هناك مجموعة كبيرة من الخدمات المختلفة لمنح معرف أو مسح للوجه، كل واحدة منها تخلق خطرًا أمنيًا جديدًا في حالة حدوث اختراق. كانت هناك طرق تحايل بسيطة تافهة، مثل أوضاع صور ألعاب الفيديو. كان هناك طوفان من استخدام VPN تلاه استخدام مشؤوم (رغم ذلك نفى حتى الآن) أسئلة حول حظر VPN. وكانت هناك شبكات اجتماعية تحظر المحتوى الذي يعتقد كثير من الناس أنه مناسب وجدير بالاهتمام للقاصرين، بالإضافة إلى عدد من المواقع الصغيرة التي اختارت مغادرة البلاد.

لقد شهدت الولايات المتحدة عمليات نشر أقل بكثير، وكانت العديد من الولايات قد قامت بالفعل بتقييد عمر المواد الإباحية في انتظار حكم المحكمة العليا بشأنها. لكن لا تزال هناك مؤشرات واضحة على المخاطر. بدأت الشبكة الاجتماعية Bluesky منع المستخدمين من ولاية ميسيسيبي بعد أن سمحت المحكمة العليا بدخول قانون تحديد العمر لوسائل التواصل الاجتماعي في تلك الولاية حيز التنفيذ، قائلة إن بعض الأحكام، مثل التتبع المستمر للمستخدمين الذين هم أطفال، سيكون من الصعب للغاية الالتزام بها. لذلك، على جانبي المحيط الأطلسي، هناك أدلة على أن قوانين التحقق من العمر – كما هو متوقع – تضع عبئًا غير متناسب على الخدمات الأصغر حجمًا.

الشيء الوحيد المفقود في هذه المرحلة هو الكشف على نطاق واسع عن المعلومات الشخصية المقدمة خصيصًا بموجب قانون التحقق. لكننا نقترب. في وقت سابق من هذا الشهر، تم اختراق مزود خدمة عملاء تابع لجهة خارجية لـ Discord، مما أدى إلى تسريب بيانات المستخدم المتضمنة من المحتمل أن يكون هناك 70.000 معرف حكومي للمستخدمين. قبل ذلك، حدث اختراق كارثي لـ تطبيق نصائح المواعدة الشاي عرضت معاينة لمدى خطورة تسرب هويتك عبر الإنترنت.

من المحتمل أن تستغرق أي فوائد تنتج عن تحديد الأعمار بعض الوقت لتظهر، لذلك من الصعب حتى أن يكون هناك جدال حول ما إذا كانت تستحق هذه المقايضات أم لا. من السهل إلى حد ما استبعاد بعض الأضرار المزعومة التي تبرر تحديد الأعمار، مثل ادعاءات المحافظين الأمريكيين التي لا أساس لها بأن الإباحية تضعف نمو الدماغ. البعض الآخر أسئلة معقدة وغير محسومة، مثل ما إذا كان وسائل التواصل الاجتماعي تضر بشكل عام بالصحة العقلية للمراهقين. ولا تزال هناك مآسي فردية واضحة، مثل حالات التحرش والابتزاز الجنسي – والسؤال هو ما إذا كانت هناك طرق أخرى أقل جذرية لمنعها.

لقد أصبح قانون OSA، الذي يتضمن أحكامًا أخرى، مثل مطالبة المواقع بتقديم تقييمات المخاطر، بمثابة إسفين سياسي. في يوليو، وقال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إنه شعر بذلك “بقوة شديدة أننا يجب أن نحمي شبابنا المراهقين،” و أ رد الحكومة على الالتماس وقال إنه “لا توجد خطط لإلغاء قانون السلامة على الإنترنت”. لكن القانون أثار العداء المواقع المملوكة لأمريكا مثل 4chan التي تتماشى بشكل فضفاض مع دونالد ترامب، وزعيم الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فاراج ووعد بإلغائه بشأن مخاوف حرية التعبير.

ولا تزال الدول الأخرى تمضي قدمًا في خططها أيضًا. إن إجراءات التحقق من العمر في الاتحاد الأوروبي قيد الاختبار حاليًا، ومن المقرر أن يتم اختبارها في أستراليا يبدأ سريانه في ديسمبر.

يبدو أن التحقق من العمر على المواقع الإباحية سيبقى موجودًا في الولايات المتحدة، لكن التحقق الشامل عبر وسائل التواصل الاجتماعي لا يزال أكثر اهتزازًا. على الرغم من السماح بمواصلة العمل بقانون ولاية ميسيسيبي في الوقت الحالي، فإن التعليق الوحيد الذي قدمته المحكمة العليا يقول إنه ربما يكون غير دستوري. قد تكون المنطقة الرمادية الأكثر تعقيدًا هي المواقع التي لا تحظر المواد الإباحية ولكنها تستضيف أيضًا كميات هائلة من المواد الأخرى، مثل Reddit وBluesky.

الشركات مشغولة بمحاولة تمرير المسؤولية. ميتا، وجوجل، وأبل في حرب الضغط الأمريكي على القوانين التي وضع مسؤولية التحقق من الأعمار على مشغلي متجر التطبيقات بدلاً من الخدمات الفردية – من غير المستغرب أن تعجب Meta بهذه الفكرة، بينما من غير المستغرب أن لا تحبها Apple وGoogle.

ولكن بغض النظر عن كيفية ظهور القوانين، فإن العديد من المنصات – بما في ذلك روبلوكس و يوتيوب – يعززون إجراءات التحقق من تلقاء أنفسهم. تتضمن الإجراءات أحيانًا تحليل تواريخ إنشاء الحساب وأنماط الاستخدام بدلاً من طلب معرفات أو عمليات مسح للوجه. ولكن إذا أخطأ هذا التحليل في تحديد عمر المستخدم، فسيتعين عليه غالبًا تحميل… بطاقة هوية تحتوي على صورة.