الطريق السريع المفقود
في عام 2004، أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا أرنولد شوارزنيجر عن خطط لإنشاء “طريق سريع للهيدروجين”. وقد دعت الخطة إلى إنشاء نوع جديد من محطات الوقود، التي تم بناؤها لدعم نوع جديد من المركبات الكهربائية. ومن الممكن أن تساعد السيارات التي تعمل بخلايا وقود الهيدروجين في تنظيف الهواء وتحرير الولايات المتحدة من النفط الأجنبي ــ وقد تقود كاليفورنيا الطريق. ولكن هذا لم يحدث. فبعد عشرين عاما، تحولت صناعة السيارات الأميركية بشكل ساحق إلى المركبات الكهربائية… ولكنها تعمل بالبطاريات، وليس الهيدروجين. والواقع أن الطريق السريع للهيدروجين مليء بالنقص، والأسعار المرتفعة، والمعدات المعيبة. ويتساءل آلاف السائقين في مختلف أنحاء الولاية عما إذا كانوا قد راهنوا على المستقبل الخطأ. لقد أردنا أن نكتشف ما حدث لحلم كاليفورنيا بالهيدروجين. لذا، انطلقنا على الطريق. وكانت مهمتنا: رحلة بطول 450 ميلا تقريبا عبر كاليفورنيا في سيارة تويوتا ميراي، وهي السيارة الأكثر شعبية التي تعمل بالهيدروجين في السوق اليوم. وخططنا للقيادة حول منطقة خليج سان فرانسيسكو، ونزولاً عبر وسط كاليفورنيا، وإلى لوس أنجلوس، وزيارة أكبر عدد ممكن من المحطات ومقابلة أكبر عدد ممكن من السائقين على طول الطريق. منطقة خليج ميلبيتاس استأجرنا سيارة ميراي على Turo – كانت واحدة من سيارتين تعملان بالهيدروجين متاحتين فقط على المنصة في منطقة الخليج. أخبرنا مالك السيارة، سلمان، أنه كان قلقًا بشأن مسار رحلتنا. كان كوبرتينو مانيديب وروبيش أول سائقي خلايا الوقود الذين قابلناهم. لقد كانوا يقودون ميراي لمدة أربعة أشهر تقريبًا، وبينما يحبون السيارة، فإن وضع الوقود مرهق لهم. كما كان لديهم بعض النصائح لرحلتنا على الطريق. سانيفيل كانت جميع مضخات الهيدروجين التي رأيناها موجودة في محطات وقود تقليدية؛ يستأجر موزع الهيدروجين المساحة من أصحاب المحطات. في بعض المحطات، كانت مضخات الهيدروجين محصورة بين مضخات البنزين. بالو ألتو كانت إحدى المضخات التي زرناها في بالو ألتو غير متصلة بالإنترنت لمدة عامين. أخبرنا مشغل المضخة، FirstElement Fuel، أنه استلم المضخة من مورد هيدروجين مختلف ولكن مشاكل الأنظمة منعته من تشغيل المحطة. جنوب سان فرانسيسكو في وقت سابق من هذا العام، أغلقت شل جميع محطات الهيدروجين تقريبًا في جميع أنحاء الولاية؛ لم تعد هناك أي محطات نشطة في مدينة سان فرانسيسكو. لقد فرض ذلك ضغطًا إضافيًا على محطات منطقة الخليج المتبقية. أوكلاند كانت سائقة ميراي أخرى قابلناها، ريبيكا، ملتزمة بسيارتها وأكثر تفاؤلاً بشأن مستقبل الهيدروجين. سان خوسيه كنا بحاجة إلى ملء الخزان قبل مغادرة منطقة الخليج. كانت المحطة الأخيرة التي زرناها عبر الإنترنت – لكن الحصول على الوقود في الواقع كان قصة أخرى. على طول ممر I-5 بين سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس، توجد مئات من قابس شحن بطاريات السيارات الكهربائية – ومضخة هيدروجين واحدة. إنه في مكان يسمى Harris Ranch، وهو محطة استراحة في عمق وادي كاليفورنيا المركزي. نظرًا لأن ميراي الخاص بنا لم يكن من المرجح أن يصل إلى SoCal بخزان واحد، فقد توقفنا في Harris Ranch للتزود بالوقود ومعرفة ما إذا كان هناك رحلات طريق هيدروجين أخرى ستظهر. Harris Ranch Harris Ranch Resort Harris Ranch Resort ضخم. بالإضافة إلى محطة وقود Shell وشواحن Tesla Superchargers ومضخة الهيدروجين، فإنه يضم أيضًا فندقًا على طراز المزرعة الإسبانية ومطاعم متعددة ومتجر هدايا به منضدة جزار خاصة به. محطة شاحن تسلا الفائقة يُقال إن محطة شاحن هاريس رانش الفائقة هي أكبر بنك للشواحن التي بنتها تسلا على الإطلاق. أثناء انتظار ظهور سيارات الهيدروجين، تجولنا وسألنا سائقي تسلا عن الحياة مع سياراتهم الكهربائية التي تعمل بالبطارية. جيمس سويت بونساي يبيع جيمس كيم أشجار البونساي منذ 23 عامًا. تقف شاحنته الصغيرة عبر الشارع مباشرةً من مخرج هاريس رانش، ويقول إنه يستقبل عملاء من جميع أنحاء العالم. أكبر أشجاره عمرها أكثر من 30 عامًا. محطة وقود الهيدروجين بعد أربع ساعات من الانتظار، ظهرت ميراي أخرى أخيرًا. قام بيلي تشين بالرحلة بين لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو عدة مرات – إنه السائق الوحيد الذي وجدناه لديه. منذ سبتمبر 2023، كانت 13 محطة هيدروجين في منطقة لوس أنجلوس غير متصلة بالإنترنت إلى حد كبير بسبب مشاكل مع مورد وقود إقليمي. كان النقص بمثابة صداع كبير لسائقي خلايا الوقود في لوس أنجلوس – وهناك المزيد هنا أكثر من أي مكان آخر في الولاية. لوس أنجلوس سان فرناندو كانت المحطة الأولى التي وصلنا إليها في جنوب كاليفورنيا بها أربع مضخات وقود ولم تتأثر بنقص الهيدروجين. ليس من المستغرب أن تكون المحطة الأكثر ازدحامًا التي زرناها. شيرمان أوكس يوجد تركيز للسيارات التي تعمل بالهيدروجين هنا في لوس أنجلوس، لكن النظام البيئي لا يزال متخصصًا بشكل استثنائي. في النصف الأول من عام 2024، تم بيع حوالي 322 سيارة تعمل بخلايا الوقود في كاليفورنيا. في العديد من المحطات، كانت مشاهدات ميراي نادرة. بوربانك سمعنا قصة مماثلة من الكثير من السائقين: كانوا يفكرون في سيارة كهربائية تعمل بالبطارية ولكن تم إقناعهم بشراء ميراي. ندم الكثيرون على الاختيار. ستوديو سيتي كما هو الحال في منطقة الخليج، يوجد عدد قليل جدًا من المحطات في جنوب كاليفورنيا خارج منطقة لوس أنجلوس الكبرى. لذا، فإن الرحلات البرية في أماكن أبعد محفوفة بالمخاطر. هوليوود حتى وقت النشر، لا يوجد تقدير لموعد حل نقص إمدادات الهيدروجين في جنوب كاليفورنيا، مما يترك محطات مثل هذه غير متصلة بالإنترنت إلى أجل غير مسمى. سيصل النقص إلى علامة العام في سبتمبر. حتى لو انهار طريق الهيدروجين السريع في كاليفورنيا، فقد تجد تقنية خلايا الوقود مكانتها في عالم خالٍ من الكربون. قام أندرو هوكينز من The Verge بالغوص في عالم الشاحنات والقوارب والطائرات التي تعمل بالهيدروجين وغير ذلك الكثير.
المصدر
